"Pesadilla Antes De Navidad" es una película de animación estrenada en el año 1993 y dirigida por Henry Selick a partir de un poema de Tim Burton. Este largometraje tan teatral, el cual mezcla tragedia y comedia haciendo convivir, a su vez, fantasía y realidad, ha terminado convirtiéndose en un icono que marcó la infancia de toda una generación.

Perteneciente a diferentes géneros, desde esta fantasía ya mencionada hasta el romance, pasando por elementos cercanos al terror y otros cómicos, resalta por su estilo macabro con claras influencias del Expresionismo Alemán, apreciable no solo en la ambientación, sino también en su argumento. La visita a universos fantásticos, la muerte y el pesimismo respecto a la vida, presentes en la cinta, son temas recurrentes de este periodo que, eventualmente, se volverían un sello en la filmografía de Burton. De hecho, es evidente la cantidad de referencias visuales que recuerdan a obras ejemplificadoras del movimiento, como por ejemplo "Nosferatu" o, cuando menos, el primer largometraje del norteamericano: "Vincent".

Explica la historia de un antihéroe incomprendido, Jack Skellington, quien tras descubrir que existen mundos más allá del único que conoce y motivado por salir de su rutina como "Rey del Mal" (o más adecuadamente llamado "Rey de las calabazas", en versión original), implica a toda la Ciudad de Halloween para apoderarse de la Navidad. La combinación de estas dos festividades representa un elemento innovador que distingue la película de otros productos animados.

Cabe destacar el buen pensamiento que hay detrás del diseño de las tres escenografías principales: la Ciudad de Halloween, compuesta de luz tenue y colores grises y apagados; la Ciudad de la Navidad, con una luminosidad brillante, ambiente alegre y colores llamativos, y el Mundo Real, de tonalidades pastel e iluminación variada. La arquitectura de las formas refuerza todavía más esta diferenciación: tenemos la angulosidad y deformidad de la Ciudad de Halloween contra la simetría y la geometría del Mundo Real, mientras que la Ciudad de la Navidad se compone de curvas y formas fluidas. Resulta inevitable darse cuenta de cómo todos estos elementos hablan por sí solos y dotan los paisajes de vida propia. Al mismo nivel, incluso, que el de algunos personajes.

Por otro lado, el "stop-motion" juega un papel fundamental en el resultado artístico y artesanal, por no hablar de que es, probablemente, el principal motor en darle la fuerza energética que caracteriza a la cinta. No es de extrañar, pues, que el espectador sienta constantemente la sensación de viajar dentro de estos escenarios, teniendo en cuenta el cuidado y la meticulosidad con las cuales suelen estar tratados los proyectos realizados mediante esta técnica.

No obstante, me atrevería a decir que la clave que ha catapultado a "Pesadilla Antes De Navidad" como película de culto, permaneciendo de este modo dentro de la mente tanto de niños como adultos, se encuentra en el carisma de su protagonista y, sobre todo, en el mensaje que quiere comunicar. Apasionado, intuitivo, crítico, aventurero y amigo de sus amigos, pese a su estado de melancolía constante, se come la pantalla. Un Jack Skellington que no es malintencionado, sino más bien, malinterpretado.

Así pues, con este film se pone de manifiesto que las apariencias engañan, que no todos los monstruos son malos y que, además, algunos incluso tienen pasiones y sentimientos tan profundos que no todo el mundo es capaz de apreciarlos.