La forma en que un niño o niña actua, se comporta y afronta las cosas depende en gran medida de las circunstancias familiares y sociales en las que se desarrolla su vida, pues los padres y las demás personas de sus entorno marcan e influencian su carácter, al enseñarle, inculcarle y transmitirle unos determinados valores o modos de conducta. También es primordial la forma en que se los muestran y les hacen aprenderlos, ya que si los progenitores quieren que su hijo asimile y aplique una determinada lección es necesario que prediquen con el ejemplo y la constancia. De esta manera, el trasfondo familiar en que se hace mayor un niño hace que vea de una manera u otra los otros aspectos de la vida cotidiana, como es por ejemplo la educación que recibe en el colegio.
Y una muestra de ello es Stella, niña de once años que vive con sus padres en un bar de las afueras de París durante los años 70. Sus padres no son para nada modélicos, pues apenas se preocupan de ella ni le prestan la necesaria atención, pues están todo el día trabajando para poder atender a unos clientes bastante lejos de ser flor y nata de la cuidad y los más adecuados para que una jovencita como Stella conozca. Entonces llega a un colegio nuevo, al que le cuesta adaptarse porque es de gente más adinerada. Sin embargo el hacerse amiga de una la mejor de la clase, la responsable y simpática Gladys, consigue que se vayan produciendo paulatinos cambios en Stella para mejor, al tener a alguien en quién poder confiar y con quien compartir su experiencias.
A través de Stella y sus dos amigas, Gladys y Geneviève, podemos comparar su realidad, marcada por sus padres irresponsables, inmaduros y con una relación inestable, con una mejor, en la que Gladys y sus padres viven en un barrio superior y son gente de cultura, y otra peor, la de Geneviéve, que reside en un pueblo del norte de Francia donde vive la abuela de Stella con unos padres alcohólicos sin empleo, con otros cuatro hermanos y que no dudan en maltratarla o hacerle trabajar.
Desde el primer momento podemos ser testigos de momentos importantes en la vida de la niña como el primer día de colegio, la visita de su amiga a su casa, los suspensos y aprobados en el colegio, e incluso el descubrimiento del amor y el primer e inocente enamoramiento (acompañado a la perfección por la voz Umberto Tozzi en "Ti amo"). Con una bonita música cuyas notas se intercalan con una conciencia despierta, un reparto que hace un buen trabajo en sus respectivos papeles (en especial Leóra Barbara como la protagonista), y un final abierto a la esperanza y la reconciliación para la familia, es una buena película, sencilla y real, sobre los comienzos de la adolescencia.