El mundo esta regido por seis corporaciones. Cada ciudad está a cargo de una corporación. Todos los individuos tienen aseguradas sus necesidades, y el nivel de vida mínimo es muy aceptable según nuestros estándares actuales. Hay una gran estabilidad social. No hay guerras. Pero hay rollerball. El rollerbal es un deporte ultraviolento que sirve para drenar la natural agresividad humana. Cada ciudad tiene un equipo. Jonathan E es el líder del de Houston, propiedad de la corporación Energía. Hace diez años que permanece al frente del equipo y es tremendamente popular y admirado, incluso entre los rivales, por su habilidad en el juego y su hombría de bien (excelentemente actuado ese perfil de personalidad). Luego del primer partido, el director de su corporación lo entrevista para pedirle que se retire. Jonathan no entiende porqué, y se resiste. Está en la cumbre de su carrera ¿Por qué retirarse?. No quieren echarlo, sino que se vaya por las buenas, que parezca hacerlo de motu propio. Jonathan E sigue en sus trece. Además, está resentido porque años atrás le negaron autorización para casarse con Ella, la mujer que amaba (así estaban organizadas las cosas). Cada seis meses se le “va” la pareja, aunque el sabe que esos abandonos están programados para desestabilizarlo. Pero ya no le importa. De paso, en las bibliotecas, intenta averiguar algo del proceso que condujo al actual orden del mundo, que en resumen, no es más que un armisticio entre las corporaciones, directoras del último conflicto en vez de los Estados: fueron las Guerras Corporativas.
En el siguiente partido resulta claro que hay decisiones de alto nivel para quitarlo del medio, a travéz de una mayor permisividad de la violencia. Es cuando muere su amigo Moonpie, sumando más tension y determinación a su estado de animo. El partido final, que cierra la película, no tendrá reglas. La jerarquía se juega el todo por el todo para destruir su tremendo prestigio e imagen de invencibilidad.
Excelente la selección musical, en especial la bella pero macabra Tocata y fuga en re menor. El director, Norman Jewison, ha logrado una sensación de horror sui géneris por cada muerte pública en el juego, al ocurrir bajo los auspicios de una sociedad tan educada y organizada, mucho mas desoladora que si sucediera en la arena romana bajo la mirada de un emperador venal.
Hipnóticas las filmaciones en la pista, muy bella la fotografia y locaciones. Sería bueno una remake con exactamente las mismas escenas, pero remozada en el aspecto tecnológico y ubicada dentro de un par de siglos, de modo que haya tiempo suficiente para desarrollarse todo lo que ocurrió, Guerras Corporativas incluídas.