Aquel verano en Long Island quedaría para siempre en el recuerdo de Nick Carraway. Sobre todo la figura de Jay Gatsby,su efigie mirando desde el balcón hacia la luz verde al fondo de la bahía. Gatsby vivía en la fastuosa mansión, cercana a su modesta casa alquilada.

Esta versión del clásico de la literatura norteamericana escrito por Scott Fitzgerald, fue dirigida por Jack Clayton, con Sam Waterston en el papel del observador Carraway, Daisy Buchanan -Mia Farrow-, la mujer de la pamela que se queda absorta con los ruiseñores del jardín, Bruce Dern, su zafio y multimillonario marido, y un enigmático Robert Redford, que desea recrear los días del pasado con su amada Daisy. Gatsby vive presa de una obsesión y su objetivo es más complejo de lo que cree. Daisy y Tom, deshonestos y ricos, disfrutan de su posición y se saben privilegiados. Los describe Nick como lo que más desdeña en el mundo, el glamour y la despreocupación de los que buscan agruparse con otros ricos, jugar al polo y pasear sus yates de lujo. Mientras, a pocos kilómetros malviven los pobres. En el valle de las cenizas, los que se ensucian de grasa cada día para ganarse el jornal, siempre observados por las lentes enormes de un cartel publicitario. Jay Gatsby nunca será un rico de herencia como ellos, Tom le echa en cara su reputación, asegura que su fortuna procede de ganancias ilícitas.

Con un ritmo plácido, y la colorista y suave fotografía de Douglas Slocombe, Clayton recrea las fiestas nocturnas del magnate, la opulencia, el bochorno de unos invitados que se emborrachan con champán y bailan el foxtrot a la luz de la luna, mirando de reojo a ver si la figura misteriosa del anfitrión se recorta en la terraza. Aunque Carraway sienta reparos al principio, no podrá negar la atracción hacia un hombre que vive de una ilusión. El sueño americano en la edad del Jazz, Gatsby ha conseguido amasar toda una fortuna, aún le queda lo más importante, la fijación de una imagen antigua en un álbum de fotos, la ambición de un nuevo rico, de un romántico seguro de sí mismo, aunque en cualquier momento la carrocería impoluta de un deportivo color crema se pueda manchar de barro y sangre.