Lo sin familia buscan amor… Ellis (Tye Sheridan), desolado por la próxima separación de sus padres, es un chico de 14 años, aventurero, pero sensible. Lo que le lleva a ayudar a Mud es la historia de amor que este mantiene con la novia de su vida, Juniper (Reese Whiterspoon). Neckbone (Jacob Lofland) es su amigo y compañero de aventuras; huérfano, ha sido criado por su tío. Fiel a su amigo, le protege tanto como Ellis a él.

“Se equivoca con Juniper. Se quieren y lo conseguirán”, espeta Ellis a Tom (Sam Shepard), un viejo amigo de Mud que se niega en un principio a echarle una mano.
“No puedes confiar en el amor, Ellis”, le dice el padre a su hijo. “Si no tienes cuidado, te abandonará”, añade al referirse a la nueva novia de Ellis.

Diálogos sobrios, los personajes dicen lo que tienen que decir, sin más y sin adornos. Si se ve en versión original, ¡no se entiende nada! Hablan un inglés cerrado y arrastrado, por no hablar del argot. Pero eso enriquece la trama, dice más de los personajes, unos pobres diablos que viven en la casi miseria, en el país que se declara (aún) primera potencia mundial.


Lo que emociona en Ellis y Neckbone es la sencilla y profunda amistad que los une, y su autenticidad. Son incapaces de mentir, ayudan a Mud llevados por un impulso puro; Ellis ama de veras a May Pearl, la chica que poco después lo desprecia.

Amor, aventura, adolescencia y rencores se mezclan para conformar una historia cercana, íntima y dolorosa.