Before the Rain es, sin lugar a dudas, una de las mejores películas de la historia del cine, una poderosa cinta de la mano de uno de los realizadores europeos más infravalorados. Tal vez no sea una obra con un modelo a imitar o seguir por futuros directores -debido a su peculiar y compleja estilística poética-, pero lo que sí está claro es la pasión y finura con la que se nos presenta un cuento tan trágico como real.

El marco de fondo vuelve a ser una vez más un tema que siempre es tratado de manera generalizada y sin profundizar en su correspondiente análisis. En este caso, el fundamentalismo étnico-religioso, imperante en zonas arraigadas y conservadoras, es el desencadenante de todos los hechos que suceden, entrecruzándose las tres historias de los tres protagonistas.

Situada y rodada en Londres y Macedonia en plena guerra de los Balcanes -en 1993, años antes de que en 2001 el conflicto llegara a su apogeo en dicho país-, la película intenta reflejar el completo sinsentido de la violencia a través de Aleksander cuando este regresa a su lugar de origen después de haber estado 16 años trabajando como fotógrafo cubriendo distintos conflictos. No importa de dónde seas y quienes sean tus amigos. En determinadas comunidades donde las tradiciones -incluyo la religión y las supersticiones- continúan prevaleciendo sobre los verdaderos valores humanos siempre es peligroso tropezar con la persona equivocada, más si son la inmensa mayoría de una inmensa minoría. Desgraciadamente, la "limpieza étnica" es uno de los principales motivos por los que un gobierno puede alentar a la población para comenzar una guerra. Ocurrió durante toda una década en los países balcánicos, y siempre será una razón para que la raza humana acabe exterminándose.

Para la primera parte me atrevería a decir que ciertos aspectos en la caracterización del joven sacerdote Kiril están inspirados en el personaje literario de Aleksey Karamazov -de la novela del Dostoyevski "Los hermanos Karamazov"-, un joven que se guía sirviéndose de sus instintos y con la intención de obrar bien, y si para ello cree que debe arriesgarse a ser expulsado del monasterio por salvar una vida, lo hará.

El trío actoral protagonista -Grégoire Colin en la primera parte, la malograda Katrin Cartlidge en la segunda y Rade Šerbedžija en la tercera- es impecable, se hace difícil pensar en otros tres actores para la ocasión. La verdad es que el trabajo de todos los miembros del reparto es sencillamente impoluto, desde los tres actores ya mencionados hasta actuaciones más secundarias, destacando el entrañable personaje de Zamira -interpretada por Labina Mitevska-, la enigmática Hana o el afectuoso Padre Marko. Pero si tuviera que destacar uno en especial sería el actor serbo-croata Rade Šerbedžija, uno de los grandes actores europeos -con relativa fama en USA- más infravalorados que recuerdo. Con su sola presencia es capaz de acaparar la pantalla, su lacónica mirada manifiesta un humanismo que en este caso se ve reflejado en su personaje, alguien que se siente destruido y perdido por lo vivido en sus últimos años, culpándose de haber 'matado' a un inocente con su cámara.

Milcho Manchevski se sirve de sus dotes de fotógrafo con la ayuda del director de fotografía Manuel Teran para retratar de una manera preciosa y especial la vida rural del pueblo de mala muerte donde se desarrolla la acción principal, mostrando a través de imágenes belleza donde en la realidad solo hay maldad. Con una nostálgica música a cargo del grupo nacional Anastasia, se acrecientan más si cabe los torrentes de sentimientos que fluyen en las imágenes.

Before the Rain no es solo un film que quedará grabado en la memoria de todo el que lo vea, sino también en el alma, el espíritu y el corazón.