Basada en la novela "Capitán de mar y guerra" de Patrick O´Brian, inspirada en un personaje real, el reconocido director australiano Peter Weir ("El show de Truman", "El club de los poetas muertos", "Único testigo"...) coescribió la adaptación del guion de esta entretenida película, todo un éxito de taquilla, y nominada nada menos que a once Oscars, de los que se llevó dos de tipo técnico.

Su evidente ventaja frente a otras películas de aventuras también muy populares reside en su ausencia de banalidad; aquí encontramos personajes bien construidos y situaciones creíbles que permiten reflexionar sobre la condición humana mediante temas universales (la amistad, el compromiso, el coraje...).

Todo ello sin dejar ni un momento de resultar amena e interesante, además de técnicamente muy solvente, y muy bien protagonizada por Russell Crowe y Paul Bettany.