Con esta cortometraje Sylvain Chomet se daba a conocer al mundo entero dejando fascinados a propios y extraños por su original guión, escueto y conciso pero a la vez acertado, repleto de matices y con una narrativa que es en sí misma un modelo a seguir. No es de extrañar que se hiciera con un montón de nominaciones y premios allá por donde pasara demonstrando que en el campo de na animación vino para quedarse. El corto empieza presentándonos a una típica familia americana, anclada en el estereotipo de gente obesa y sin control, alimentándose de palomitas y que no cesan de engullir como si fuesen palomas, que son presentadas (y plasmadas) como animales nutridos, rebosantes y lustrosos en contraposición de un gendarme hambriento, ávido de alimentación, que descubrirá que los pájaros son alimentados en demasía por una señora anciana espléndida.

En apenas 25 minutos de duración, el guión, que juega en varias fases, pasa de ser un drama digno de Dickens donde la pobreza y la miseria no dan cuartel (la sardina del plato da fe de ello), para convertirse en una comedia disparatada, con una ingeniosa e inventiva trama que dará pie a una historia rebosante de humor y cotidianeidad a partes iguales pues el gendarme, ante la teoría de que “más sabe un necesitado que cien abogados”, no dudará, en un acto de pura desesperación, en disfrazarse de paloma para ser alimentado como tal y si no tiene para comer en demasía como mínimo tendrá lo suficiente para pasar el día. Con esa premisa, que podría parecer algo simple, da pie a una historia interesante y que acabará deparando en el mejor suspense que uno pueda imaginar. Incluso en su trasfondo podemos encontrar una auténtica crítica a la sociedad que mira hacia otro lado ante una situación cada vez más insostenible.

El estilo funcional y visualmente europeo de Chomet es dotar a sus personajes de un trazo grueso, casi caricaturesco, deformando la fisonomía pero adecuándola al carácter del personaje. Las anatomías de las figuras son casi decadentes, ocultando un contexto patente y real que no dista mucho de una realidad aplastante: la miseria no es bella ni la pobreza es elegante. La decoración costumbrista y la plasmación del entorno urbano son perfectas en todo aspecto visual logrando ser creíbles en todo momento, tangibles en todo lo posible que permite la animación tradicional y dotando a cada emplazamiento de su correspondiente idiosincrasia: La pobreza extrema de la casa del gendarme (repleta de cucarachas, oscuridad y suciedad a partes iguales) frente a la comodidad de la casa de la señora (de iluminación cálida y cándida).

Como si Berlanga hubiese sido inspiración, Chomet muestra la comicidad de una realidad de forma más que patente en muchos aspectos y sentidos: la agudeza ingeniosa del hambre, el onirismo impresionante dentro del propio sueño al presentar a las palomas como señores bien engalanados y que a su vez las muestra como animales respetados y reverenciados por la gente de la tercera edad, que subsisten y viven alimentados una y otra vez, sin freno, frente a la pobreza e indigencia del ser humano ante la realidad cruda, dura y sin concesiones del hambre. La transformación física, casi grotesca, del gendarme una vez pasados los minutos es impactante. Con más de una sorpresa y un giro argumental para el último tercio que no debería ser desvelado, “La anciana y las palomas” es de descubrimiento obligado y que demuestra que el humor, lo hilarante y la cercanía pueden formar parte del mejor medio para la crítica: la animación, de belleza rústica y crítica con trasfondo.

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