De vez en cuando en el cine francés surge alguna película de género que pasa a ser una película de culto inmediato. Así fue con la obra maestra de Matthieu Kassovitz El Odio, en el año 1995. Diez años después se repitió situación con 13 Tzameti, que aunque no llega a cotas tan altas, sí que es verdad que es una notable película que merece el reconocimiento que se ha ganado. Ha conseguido el premio del Gran Jurado en Sundance, el León de Oro en Venecia a Mejor Director Novel, y Mejor Banda Sonora en el Festival de Sitges entre otros.

Dirigida por el georgiano afincado en Francia Géla Babluani, en su segunda película, 13 Tzameti empieza de una manera bastante contemplativa, con un primer tercio lento, donde la película no acaba de arrancar, sin saber muy bien donde lleva el guión escrito por el mismo Babluani. La cosa cambia radicalmente cuando se nos presenta la prueba a la que se verá sometido el personaje principal del film (el sosete George Babluani), que consigue que durante los dos siguientes actos el espectador esté aferrado a su asiento, enganchado al adictivo juego que nos propone su director y guionista.

Sébastien (George Babluani) trabaja en la obra del tejado de un delincuente, Jean François (Phillipe Passon), que espera una carta que le va a suponer ganar una gran cantidad de dinero. Con la carta, tras una sobredosis del mismo Jean François, la misiva va a parar a Sébastien, que en su interior encuentra un billete de tren a París, donde irá haciéndose pasar por el delincuente, encontrándose allí encerrado en un turbio juego clandestino de ruleta rusa donde él mismo se verá forzado a participar si quiere salir de allí con vida.

No es la primera vez que vemos la ruleta rusa en el cine, se había visto anteriormente en películas como el clásico El Cazador de Michael Cimino (también lenta en su primera parte) o más recientemente en la irregular Intacto de Juan Carlos Fresnadillo. Resulta siempre un recurso eficaz que en 13 Tzameti funciona a la perfección, siendo la parte más interesante del film, merced al buen manejo del suspense que hace Babluani en las escenas donde en corrillo, cada participante va disparando en la nuca del sujeto que tiene delante, pasando de eliminatoria aquellos que van sobreviviendo. Entre ellos Sébastien y los personajes con más carisma, que obviamente son los que se lo jugarán todo a una carta en el desenlace.

Rodada en blanco y negro, con apenas presupuesto y con un reparto de actores desconocidos para el gran público, 13 Tzameti no es una lección de cine (como si lo es la película de Kassovitz mencionada en la introducción) por lo comentado, la primera media hora es aburrida, su protagonista es justito, incluso hay un exceso de querer dejarlo todo bien atado, sin cabos sueltos, además de personajes innecesarios (la presencia de la policía no aporta mucho al film), pero es gracias a su acertado segundo acto, mediante las bien resueltas escenas de violencia cuando más destaca tanto la realización (el travelling circular alrededor de la bombilla, la tensión que se respira en el ambiente), como su guión (la presentación del juego, los personajes más interesantes hacen acto de presencia) que hacen que 13 Tzameti deje con un buen sabor de boca.

Como toda producción europea que destaque 13 Tzameti ha contado con un remake, 13, a cargo del mismo Babluani, con rostros más populares como Jason Statham, Mickey Rourke, Sam Riley, Ray Winstone y Michael Shannon.