No se si habéis visto una película de 1996 llamada El presidente y Miss Wade, en la que se contaba la historia de un presidente viudo interpretado por Michael Douglas, que se enamoraba, estando ya en el cargo de una periodista con un pasado un poco “rojillo” y los problemas que eso le suponía. El guionista de la película era Aaron Sorkin, y en ella aparecía Martin Sheen como un asesor del presidente. Esta película fue la base para que unos años después, en 1999, Sorkin creara El Ala Oeste, en la que contaba los intríngulis de la presidencia del ficticio Jeb Bartlet, curiosamente interpretado aquí por Martin Sheen, al que se ve que ascendieron en el “cargo”.

La serie tiene el estilo puro de Sorkin: diálogos rápidos, inteligentes, incisivos, normalmente muy brillantes, pero siempre diálogos, diálogos, muchos diálogos, mientras los personajes caminan a toda leche por los pasillos.

Hay que admitir que no es una serie apta para todos los públicos ni adecuada para quienes busquen televisión de consumo rápido. No es una serie en la que resulte fácil entrar, para apreciarla hay que estar dispuestos a saborear y paladear las réplicas y contrarréplicas que se dan los personajes. Y lógicamente te tiene que gustar este tipo de ficciones. Aquí no hay acción, casi no hay comedia al uso, sino más bien ironía que destilan algunos de los personajes, y tampoco hay suspense en las historias, salvo en algunos episodios muy contados.

Básicamente los protagonistas son los asesores del presidente, su jefe de gabinete, su portavoz, etc. Y los intríngulis de cómo se hace política en estados unidos: redactando discursos, enfrentándose a las encuestas, planificando una campaña electoral, tratando de convencer a los congresistas -del partido propio o del ajeno- para reunir los votos suficientes para sacar adelante una ley, etc. Prácticamente casi toda la serie se desarrolla en interiores: pasillos, despachos, etc. Y los personajes apenas si tienen vida privada que se cuente en la historia salvo cuando esta se ve afectada por su trabajo (estos tíos son adictos al trabajo, y alguno a algo más que al trabajo).

Las 7 temporadas de las que consta la serie se vienen a corresponder aproximadamente a 7 años de mandato del presidente: empieza cuando Bartlet, el presidente del partido demócrata, lleva ya un año en la Casa Blanca y acaba cuando hace la transición a su sustituto en la presidencia al final de su segundo mandato. Así se va pasando por todos los temas, tanto de política interna (las peleas con los republicanos, o con los senadores y congresistas demócratas también, las discrepancias con el vicepresidente, las presiones de los distintos lobbies, la elección de los jueces del tribunal supremo (son cargos vitalicios), los problemas que causan los gobernadores de los estados, o los representantes de las minorías, o los representantes de los grupos religiosos más reaccionarios) como exterior (la situación entre Israel y Palestina, los problemas entre China y Rusia en las repúblicas del centro de Asia, las difíciles relaciones con un estado musulmán ficticio llamado Qumar, que apoya a los terroristas, etc.)

También se va pasando por todo el proceso del ciclo político de los americanos: la campaña para la reelección a los cuatro años, los debates, las elecciones, el proceso de primarias para la elección del nuevo candidato (pues los presidentes no se pueden presentar más de dos veces) y el de la campaña electoral del nuevo, junto con la transferencia de poderes.

Una de las cosas que a veces le achacan a la serie es que es un es muy maníquea. Esto no es del todo así; si ves los suficientes capítulos te das cuenta de que hay mezquinos en ambos bandos (demócratas y republicanos), de la misma forma en que por ejemplo el ficticio líder palestino sale bastante bien parado en el retrato que le hacen. Y además, ¡vamos a ver! ¡que esto es una serie de ficción!, no pretende ser un documental.

Por supuesto también tiene cosas malas, defectillos que la alejan de ser perfecta, y la dejan en un producto de calidad, bueno o como poco muy interesante.

Empezando por el presidente: este tío es casi perfecto: listo, honrado, justo, ecuánime, cabal, sin escándalos sexuales como Clinton o Kennedy, y además un genio. El tipo tiene el premio Nobel, y no el de la Paz, como Obama, sino el de Economía, y no obtenido durante su mandato, sino antes de llegar al cargo. ¡Hombreeee…! Un poquito de imperfección no habría estado mal.

Y algo parecido pasa con el resto de los protagonistas, los miembros de su gabinete. Todos son inteligentes y brillantísimos (vale, bueno, podemos aceptar que no eligiera a unos inútiles para formar parte de sus personal de confianza), nunca les falta una réplica mordaz e inteligente (OK, también vale, al fin y al cabo se ganan la vida escribiendo discursos) pero es que además son todos unos idealistas y unos leales camaradas, y si han tenido problemas personales serios, son cosa de su pasado.

La verdad es que yo eché en falta alguna mezquindad de vez en cuando, alguna puñalada trapera entre ellos, algún golpe bajo o un insulto fácil entre tanta réplica brillante y argumento inteligente, alguno menos idealista y más cínico o de vuelta de todo, alguno que fuera más egoísta y pusiera alguna que otra zancadilla,…
En fin todo esto le hubiera quitado ese aire un poco ingenuo y naif, a la serie y la habría hecho más realista y con más mala baba.

De hecho supongo que la serie es muy realista en todo lo que cuenta de la trastienda política, en el fondo y en los procedimientos (en lo que se hace) pero sospecho que no es tan realista en la forma en la que se hace: imagino que la realidad no estará tan cerca de la honradez inmaculada y la perfección que se retratan en la pantalla.

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