Un colega de Malick se leyó el primer borrador de El Árbol de la Vida y le dijo: " Terrence, si haces una película, ésta necesita poseer un argumente en el que camuflar lo que quieras contar, así es este juego, de lo contrario no estás haciendo una película estás haciendo... otra cosa, que me parece genial, que trates el tema de Dios de esta manera tan clara y obvia que cualquier niño de tres años entenderá, aunque claro según algunas críticas seguramente hará falta unos sentimientos de alma de poeta de esos que tienen la bragueta bajada, pero tú métele alguna historia". Tras esto Malick se puso a pensar y se le ocurrió meter una idea muy original nunca antes vista "¡Ya se! Pondré una familia en la que un hijo la palma, después contaré toda la vida de la familia a traves de los recuerdos del hermano de mayor, y su padre será muy autoritario, así dará más juego la cosa, ¡que listo y original soy!". Tras escribir el segundo borrador se lo volvió a dejar a su amigo " Bueno, no está mal, aunque no me ha quedado muy claro esto que has puesto entre paréntesis de dinosaurios majetes y sentimentaloides, pero tú sabrás, por lo menos hay escenas buenas con la familia, ahora si quieres un éxito pon en tu peli a Brad Pitt y a Sean Penn, con uno de prota basta, el otro cómo si sale dos segundos al fondo, el caso es que su nombre debe aparecer en el cartel, en fin, que con esto no digo que sea malo, que me ha parecido muy profundo, pero si resulta que en realidad es un zurullo cómo mi puño, seguirás teniendo un éxito, ¿qué puedes perder?".
Meses después el día de navidad del año 2011 Malick fue visitado por tres fantasmas, los fantasmas de Bergman, Tarkovsky y Dreyer, tras esto Malick comprendió que no tiene ni Pu** idea de hacer películas filosóficas, por lo que no volvió hacer ninguna más de este tipo, se embarcó en un nuevo proyecto "Malas Tierras 2: ¡Kit vuelve!" protagonizada por Charlie Sheen en el papel de "Little Kit", Martin Sheen interpretando a "Old Kit" y Dani Trejo cómo "El sacerdote".