Entrando en materia, la dirección artística es colorista y esplendorosa, contrasta con gran efectividad el lujo y la suntuosidad palaciega de los egipcios, frente a la austeridad y sencillez de los hebreos. Pese a los llamativos vestuarios faraónicos, con diseños salpicados de dorado, colores vivos, imponentes formas de águila, extravagantes coronas, etc., etc. ha quedado en la memoria como lo más icónico de la película el manto a rayas rojo y negro de Moisés.

El tono y las interpretaciones pueden parecer muy solemnes y hasta teatrales, pero estamos hablando de una película de temática bíblica por un lado y de una sociedad muy protocolaria como la egicia de los faraones por otro. El estilo es parte del género y de la época en que fue rodada, y posiblemente no se vuelva a hacer cine así nunca más, hay que disfrutarlo.

El cartel que ha acabado perdurando es el de Moisés sosteniendo o lanzando las tablas de los mandamientos, pero el poster original del estreno mostraba en dos recuadros enfrentados a Moisés por un lado y Ramsés por otro, remarcando la rivalidad entre dos personajes y dos actores, Heston y Brynner. Brynner queda perfecto, pero gana Heston, su personaje tiene muchos más minutos y matices, pasando por más cambios. Sería además su primer gran papel protagonista en una superproducción épica, antes de Ben-Hur y El Cid.

Como curiosidad, se dice que Audrey Hepburn era la elección original de DeMille para el papel de Nefertari (en la película renombrada como Nefretiri, lo cual lleva a la confusión con Nefertiti) pero que su figura no tenía las suficiente curvas, por lo que optó finalmente por Anne Baxter quien con los vestidos imitaba mejor a las mujeres egipcias dibujadas en los muros.

El guión puede parecer irregular, con un bajón de ritmo considerable a mitad de la trama, pero a mi juicio necesario. Como adaptación del mito rellena huecos y hace algunos cambios, discutibles a tenor de la gran influencia de esta película; muchísima gente conoce el Éxodo a través de ella, y pocos son los que se molestarán alguna vez en su vida de leerlo o informarse directamente. Por eso habría que ser especialmente cautos con la intencionalidad (a veces simplificadora con el objetivo de entretener o dramatizar, otras veces más sútil e ideológica) de dichos cambios.

Porque a nadie se le escapa que esta es una película de clara vocación educadora. Perteneciente a una época en que todavía se creía que el cine podía alcanzar el conocimiento y la cultura a las masas, aunque estuviera predominada por temas religiosos. Sólo hay que ver la campaña de promoción que tuvo la película, con el director Cecil B. DeMille erigiendo monumentos de los decálogos, los diez mandamientos, por todo el país, o la presentación que hace en persona antes de comenzar la película.

Y es por ello, en definitiva, que hablamos de la película bíblica más influyente de la historia hasta 2004, a partir de entonces le tocará compartir ese honor con “La Pasión de Cristo”.