El primer acto es quizás la parte más lograda de la película, mostrando a un Steve Cochran recien salido de la carcel tras 18 años preso por haber matado a su padre cuando tenía 13. Inadaptado socialmente, al protagonista se le dificulta interactuar con lo que le rodea, lo que me recordó bastante a ciertas características del personaje de Travis Bickle en Taxi Driver: solo basta ver la secuencia donde busca mujeres de forma desesperada y no sabe como comportarse delante de una.
Durante dichos momentos, también se nos muestra la ciudad como jungla y como muchas personas, entre ellas el periodista y la ¿mujer fatal? estan dispuestas a aprovecharse de los demás de forma egoísta, con el objetivo de sobrevivir durante el día a día; como la cárcel parece el infierno pero afuera no es unl lecho de rosas y que uno sigue preso del sistema, cosa que le aporta a la película ciertos tintes de crítica social que en ningún momento se tornan en algo discursivo o panfletario.
La fuga del segundo acto también me pareció notable, sobre todo cuando se da el momento de mayor suspenso y originalidad junto al camión porta-coches. Durante la fuga también se desarrolla la relación amorosa de los protagonistas. Steve Cochran y Ruth Roman lograron una gran química juntos, recordando por momentos al amor ambiguo de la pareja de "Gun Crazy" (1950), donde la mujer parece sentir cariño por el hombre pero igualmente no deja de utilizarlo de forma egoísta. También la temática de pareja que huye de la justicia recuerda a otros clásicos anteriores como "Where Danger Lives" (1950), "They Live by Night" (1948), "You Only Live Once" (1937) o la posterior "Bonnie & Clyde" (1967).
Durante el último acto se da un cambio brusco de tono, pasando a presentar un intento de vida doméstica de la pareja, donde ambos intentan vivir tranquilos juntos, pero siempre se encuentran atormentados por el pasado: el no quiere ser arrestado y ella siente culpa por como lo utilizó, lo cual ablanda al personaje femenino alejándolo por completo del tópico de mujer fatal despiadada.
Además de la crítica por la marginación y el abandono del estado para con los ex-convictos, hay mala leche para la prensa, para el policía (aparente proxeneta de la chica) y finalmente hay un poco para la explotación laboral ejercida sobre aquellas pobres familias necesitadas que se ganaban la vida cosechando, recordando un poco a "The Grapes of Wrath" (1940), uno de los tantos clásicos del maestro John Ford.
Finalmente, concluyo diciendo que este es otro de los grandes ejemplos de como dentro de una película de cine negro muchas veces las personas que se suponen buenas hacen cosas que se suponen malas, mientras que las personas malas hacen cosas buenas, lo que le da ese toque genial de ambigüedad que tiene la vida misma.