Una obra destacada de los comienzos de la cinematografía universal.

“The Hunchback of Notre Dame” desarrolla una historia de mentiras despiadadas, de instintos pasionales que perturban, de odios y discriminaciones, de romances que son obstaculizados por la envidia, de desdicha y miseria, de burla y desprecio... Todo ello desarrollado en un contexto social agitado de la Francia de finales de la Edad Media, donde convivían seres marginales y discriminados con otras personas más acomodadas que ostentaban el poder de decidir sobre la suerte de los demás.

Dentro de esa situación especial seguimos a Esmeralda, una gitana que llega a Paris para interceder por su pueblo ante el rey Luis XI. La cíngara se gana la vida como bailarina y despierta los apetitos carnales de gente que supuestamente está consagrada a lo espiritual (interesante cómo se muestra en el filme el contraste entre lo instintivo y lo sagrado, donde todo lo que despierta el apetito carnal está mal visto y debe ser desterrado de las comunidades más civilizadas y dominadas por los clérigos).

Mención especial para la ambientación gótica y lóbrega del filme. Los escenarios interiores de la Catedral de Notre Dame, las gárgolas, las campanas, la arquitectura en general, los paisajes parisinos… Todos ellos son elementos que contribuyen visualmente para que la cinta sea más atractiva y sugerente en su historia.

Hay que mencionar a Charles Laughton, quien compone en forma magnífica a Quasimodo, el jorobado que se refugia en la Catedral. Un ser desdichado y trastornado por su horrible aspecto exterior pero que posee un noble corazón.
Brillante también el trabajo de maquillaje y arreglos para componer estéticamente al personaje, el cual verdaderamente llama mucho la atención por su fealdad, característica que al mismo tiempo sobresalta metiendo miedo y dando la sensación de patetismo al espectador.

Cedric Hardwicke da vida al villano sacerdote que controla y manipula gran poder de la Francia medieval. En él se despiertan las pasiones dormidas al ver a la cíngara Esmeralda, interpretada por la bellísima Maureen O'Hara. Ella será el motivo que originará un conflicto tremendo donde abundará el encubrimiento, la mentira, la injusticia y el abuso de poder entre otras miserias humanas.

Sigo en spoiler por razones de falta de espacio, no cuento nada que no deba saberse.