Chris es un desventurado padre, bien interpretado por Will Smith, que se dedica a recorrer la ciudad intentando vender un útil pero prescindible aparato a los médicos. Su mujer, desesperada por esta precaria situación, le abandonará a su suerte, junto con su hijo. Chris deberá luchar para sobrevivir a la miseria económica en la que vive y sacar adelante su vida y la de su pequeño. Finalmente, tras pasar por infinidad de infortunios, conseguirá su ansiado trabajo como corredor de bolsa, y este será el punto de partida del <<breve episodio de su vida llamado "felicidad">>.

La propuesta de felicidad que transmite la película merece ser discutida. Por un lado, el sacrificio, el valor y la constancia con la que Chris lucha, renunciando a su bienestar en favor del de su hijo, resultan ser valores admirables para cualquier espectador despuesto a emitir un juicio sincero. Sin embargo, hay quien se cuestiona si ha sido la tozudez del padre la que ha hecho que la madre les abandone, y hasta qué punto hubiera sido mejor ceder a las exigencias de su esposa. O también hasta qué punto esta película intenta vendernos el sueño americano con un abusivo uso del sentimentalismo. No sería razonable saltar con reproches moralistas de que "el dinero no da la felicidad", pero sí exigiría un poco más de profundidad en el personaje de Chris, puesto que parece ir a piñón fijo con una única motivación durante todo el filme.

Es una película comercial llevada con talento hacia un final tras el que parece que ya no hay nada más que contar. El guion de Steven Conrad nos hace salir de la sala con el dulce pensamiento de que basta con proponerse algo para conseguirlo, dejando algunas preguntas abiertas para las mentes más inconformistas.