Corman muestra la corrupción de la mente a través de las vivencias de una mujer (una excepcional Winters), cuya existencia siempre fue infernal, ya que desde pequeña sufre la violencia y la humillación en primera persona, conduciéndola a educar a su cuatro hijos en una espiral de violencia, robos, drogas y muerte como semilla de su total inadaptación a un mundo siempre esquivo y cruel con ella misma.
Destacable también la secundaria aportación de un joven De Niro como uno de los hijos.