Dirigida por el creador de los Teleñecos, Jim Henson, y por su más cercano colaborador, Frank Oz (famoso por dar voz y movimiento al maestro Yoda en la saga de La guerra de las galaxias), Cristal oscuro pasa por ser un hito dentro del cine protagonizado por marionetas, no en vano fue rodada íntegramente con animatrónics. Muy influida por los relatos fantásticos de Tolkien, la película no ha tolerado bien el paso del tiempo, pues su gran despliegue marionetista ha quedado totalmente obsoleto ante el apogeo digital. Sin embargo, y pese a que Henson se manejaba mejor en el terreno de la comedia, se trata de una obra que despierta curiosidad y mantiene intacto su encanto, algo que la convierte en una película de culto.