Robert Redford tuvo algunas frustraciones en el teatro. Le encargo a su agente que con suma urgencia buscara una obra apropiada para él. Y encontró el papel a su medida al protagonizar “descalzos por el parque”, obra del famoso autor Neil Simón. Estrenada en 1963 donde la obra alcanzo un gran éxito, se mantuvo en cartelera por cuatro años. Pero el actor, asediado de pronto por ofertas en Hollywood, la abandono después de ocho meses de actividad. A partir de ese momento esta pieza teatral estaría ligada eternamente al actor. Firmó contrato con la Paramount a regañadientes y renunció en pleno rodaje de “Infierno en el rio” marchándose a Europa. El estudio le puso una querella por dos millones y medio de dólares. Pero finalmente arregló con ellos, al regreso aceptó la versión cinematográfica de “Descalzos por el parque” en la que tenía por compañera de reparto a Jane Fonda. El éxito fue total. La película escaló vertiginosamente las listas de recaudación y se convirtió en una de las diez películas más taquilleras del año. Todo hacía suponer que Hollywood había encontrado al fin un nuevo rey de la comedia, un Cary Grant rubio y atlético.