Una vez finalizada la proyección de Anna Karenina, uno no sabe si aplaudir la valentía de su director, Joe Wright, o vituperar el ejercicio de egolatría llevado a cabo por el británico. La obra de Tolstoi ha sido objeto de numerosas adaptaciones tanto para la gran como para la pequeña pantalla, lo que dificultaba enormemente ofrecer un producto original. Wright salva ese primer escollo rodando su película en un teatro que se transforma con el devenir de la historia. En un primer momento la idea sorprende y encandila, pero con el paso de los minutos aparece la sensación de ser un mero artificio al servicio del lucimiento de su director.

Wright encierra Anna Karenina entre cuatro paredes y la película se va quedando sin aire. Hasta el propio Wright parece tener la necesidad de respirar y sucumbe a la belleza de los parajes rusos, ofreciendo varias escenas fuera del teatro. El realizador británico no es capaz de llevar su propuesta hasta sus últimas consecuencias y se traiciona a sí mismo sacando la acción al exterior. El director de la brillante Orgullo y Prejuicio está lejos de la radicalidad de Lars Von Trier y su Dogville, por poner un ejemplo. El espectador sí agradece ver la luz natural, saturado de la excesiva teatralidad del conjunto. Esta sensación nunca surgía durante el visionado de la película danesa.

El otro gran hándicap con el que carga Anna Karenina es la falta de química entre la encasillada Keira Knightley y el oxigenado Aaron Johnson. Ambos protagonizan un enamoramiento poco creíble y es que pocas veces un cruce de miradas fue menos sutil y más pueril en la historia del cine. Wright tiene aun mucho que aprender de Ivory, que lo bordó en Lo que Queda del Día con Emma Thompson y Anthony Hopkins como protagonistas. La historia central está deficientemente narrada, justo al contrario que las tramas periféricas que la rodean. Ese es uno de los principales problemas a la hora de adaptar clásicos tan voluminosos.