McLaglen fue ayudante de dirección de muchas películas de Ford, lo cual le hace mimetizar su talento, estilo o vigor, la esencia técnico-formal de su maestro, demostrándose una vez más que la sombra de Ford es demasiado alargada. "El valle de la violencia" es la historia de una familia numerosa virginiana que no quiere tomar partido en la guerra de Secesión. La película está narrada de forma sensiblera, facilona y plana, y aún teniendo elementos de western es un melodrama familiar de resultados folletinescos e ideología ultraconservadora, lo cual la llevan al montón de tanta película olvidable.