Pasión de los fuertes

De nuevo la mano maestra de Ford. Aquí nos relata el mítico enfrentamiento de los hermanos Earp contra el clan de los Clanton en el famoso O.K. Corral con su visión personal. Hay otras películas, otras versiones no necesariamente peores (“Duelo de titanes”, 1957, “Wyatt Earp”, 1994, etc.) pero Ford es Ford.

No sé si tiene algo que ver que el propio Wyatt Earp le contara a Ford los detalles del enfrentamiento de primera mano, con lo que ello conlleva de autenticidad y verismo, pero es palpable y patente la maestría con que está filmada, con una eficacia y sobriedad inigualable. El enfrentamiento de tan rápido es creíble a la par que espectacular.

En la época en que John Ford era ayudante de dirección de su hermano, los figurantes eran auténticos cowboys y Wyatt Earp iba con frecuencia a verlos. En una de esas visitas Ford conoció a Earp y le contó la historia de O.K. Corral.

Pero la película es muchísimo más que este enfrentamiento. El argumento nos sitúa al ex-sheriff de Dodge City como un tratante de ganado junto a sus hermanos Virgil (Tim Holt), Morgan (War Bond, actor de los fijos de John Ford) y James (Don Gardner) que se dirigen a Tombstone a vender sus reses. Tras llegar allí, Wyatt rechaza el puesto de sheriff después de desarmar a un peligroso indio borracho. Pero todo cambia cuando asesinan a su hermano pequeño y roban su ganado. Entonces decide aceptar el puesto de sheriff con una sola condición: sus hermanos deberán ser sus alguaciles.

Desde este punto de partida, Ford nos ofrece otra obra maestra. Como diría Garci, hay que sacar el reclinatorio: película para ver tranquilos, sin móviles ni pausas, paladeándola.

Es una de las principales e imprescindibles películas de John Ford sobre el western. Quizá esté entre sus 5 mejores, lo cual es decir mucho. “My darling Clementine” alude de alguna manera a la fundación del Oeste, o de un país, a través de Tombstone y los personajes que lo habitan; en este sentido es clara la metáfora sobre la construcción de la Iglesia, aún sin sin edificar, con apenas un campanario y un entarimado y sin predicador.

Es la descripción de un ambiente, una atmósfera, un clima: desiertos áridos, salones por donde corre el whisky (o el champán para Doc Hollyday, enfermo), personajes pintorescos, como ese barman que nunca se ha enamorado porque no ha tenido ni tiempo para otra cosa que no sea estar al otro lado de la barra., o las dos señoritas: Chihuahua, cantante de salón, áspera (magnífica Linda Darnell) o Clementine (Cathy Dawns), mucho más dulce.
Y luego están las interpretaciones. Bien es sabido que Victor Mature nunca ha estado en un ranking de los mejores actores del cine clásico. Pues bien, bajo la batuta de Ford y con la presencia monumental de Henry Fonda, brinda una interpretación fascinante.

Interpreta a un hombre enfermo, solitario, borracho, vagabundo, violento, propenso a la ira, siempre dispuesto a desenfundar, que huye de su pasado de doctor (genial escena en que rompe su título). En contraposición está el personaje de Fonda, un tipo familiar que llega con sus hermanos, de pocas palabras, inalterable, equilibrado. Es fantástica su presentación cuando el padre de los Danton (Walter Brennan, otro de los grande de Hollywood en esa época) le hace una oferta por su ganado y le responde “No interesa”.
Hay química entre Mature y Fonda. Sus personajes llegan a sentir una cierta admiración mutua, casi amistad. Fonda que viene del salvaje Oeste quiere integrarse: va a la barbería, quiere engalanarse, sentirse bien, adaptarse

Es el toque Ford: humaniza a los personajes, transmite esa lírica incomparable. Y todo ello con gran economía de medios: pocos planos, con pocos diálogos y de manera siempre elegante y sutil, muy poco o nada forzada. Y sin renunciar a su genuino humor, con el perfume de azahar que el barbero pone a Fonda, o a uno de sus bailes: “He leído toda la Biblia de cabo a rabo y la he vuelto a leer y no he encontrado una palabra en contra del baile. De modo que… a bailar todos”, dice el violinista que ejerce de pregonero.

A nivel técnico, nos regala otra maravilla. Ya desde los primeros planos de conducción del ganado a través del Monument Valley se nota que lo que vamos a ver es otro recital.

Indudablemente, obra maestra (otra).

Hace long long time la vi y no me pareció nada del otro jueves. Pero por lo menos la vi. Pero la segunda vez renegué desde el principio. Lenta, aburrida y mal dirigida; Pasión de los fuertes pasa por ser una de las películas más sobrevaloradas de su admirado director. Henry Fonda aparte de balancearse y casi dejarse la cabeza en el intento no aporta nada. Y decir nada es mucho. Y después el bolinga en el escenario recitando ¿poesía?, ¿versos?. Los Clanton con Walter Brennan a la cabeza se le podrían haber cargado al poeta por la espalda. Muy pobre señor Ford. Gracias a su nombre semejante cosa tiene las puntuaciones que tiene. En el lejano oeste la comparación con Duelo de titanes no se hubiera celebrado por minusvalía del contrincante. Pero su nombre sigue y seguirá tirando mucho. Pero Nobody is perfect señor Ford. Y usted la caga como cualquier hijo de vecino. Yo no lo olvido. Tú lo olvidas. Él lo olvida

Se han hecho más versiones de la historia del O.K. Corral, como Duelo de Titanes, o Wyatt Earp. No se cual de todas será la más fiel a la realidad... ni me importa. Esta es la mejor. La mejor por que la hace John Ford, y le da ese toque lírico que imprimía a todas sus películas y por que está Henry Fonda, que, con todos mis respetos a los actores que encarnaron a Wyatt Earp después, les da mil vueltas.

Se harán miles de versiones de esta historia, pero ninguna le llegará a esta a la altura de los talones

De las muchas versiones que se han hecho sobre el famoso duelo en O.K. Corral creo que esta del maestro Irlandés es la mas redonda en su conjunto ,una obra maestra del genero en todos los sentidos ,se le puede reprochar que no sea la mas precisa históricamente, pero se ha hablado ,escrito y filmado tanto de aquel incidente que cualquiera sabe donde esta la verdad realmente.
Me atrevería incluso a decir y esto es una opinión muy subjetiva, que es el mejor Western de Ford ....y eso ya es mucho decir sobre todo teniendo que elegir entre tanta obra maestra.
El ritmo acompasado de la historia,el tono melancólico de la acción , la belleza de la fotografía ,la honda hermosura del paisaje hacen que el cine de Ford sea de una admirable belleza poética.
El plantel de actores esta que se sale ,Victor Nature a pesar de su aparente inexpresividad aquí nos regala una interpretación conmovedora y amarga de ese medico enfermo y miedoso.
Walter Wrenan esta desconocido en su papel del patriarca malo de la historia ...pero que gestos ,que odio, que desprecio se adivina en su mirada .
Y que decir de Henry Fonda si su sola presencia llenaba la pantalla con ese gesto seguro y pausado pleno de serenidad ....y que añadir de sus andares ,nunca he visto a nadie que anda se de manera mas elegante y serena que el.
La obra tiene muchas escenas para el recuerdo, me quedo con el baile de la comunidad marca inconfundible del cine familiar que siempre tuvo a gala el maestro Irlandés .
Para concluir: Una obra de culto que admite varias visionados sin que pierda vigencia....gracias Señor Ford por este regalo en forma de película.

Impresionante film. Sin palabras. Siéntense y disfruten de lo que es dirigir y actuar.

El resto es historia y de la buena.