La última batalla de los apaches

Durante los años 60, la República Federal Alemana encontró un filón de oro en varias franquicias que dieron sus buenos dividendos dentro y fuera de sus fronteras. La principal, y más numerosa, es la de Edgar Wallace, mediocrísimo autor de misterio británico que, de manera incomprensible, gozó de una amplia popularidad en esa época y antes. Una segunda fue la de Jerry Cotton, un agente del FBI que apareció en ocho títulos encarnado por un actor de tercera fila estadounidense llamado George Nader, ex compañero de Clint Eastwood en los principios de su carrera. Y la tercera, de la que nos ocupamos ahora, fue la de Winnetou y Old Shatterhand, personajes creados por el novelista alemán Karl May, el jefe de los apaches mescaleros y el explorador y aventurero germano. La última batalla de los apaches, rodada en el hoy revalorizado sistema de 70mm., cuenta la consabida historia de los soldados malos que quieren boicotear el tratado de paz con los apaches con la complicidad de malvados contrabandistas de whisky. Está rodada en impresionantes parajes naturales de Croacia y Montenegro que dan el pego, con un buen uso del color y ágiles movimientos de cámara a cargo de Siegfried Hold. Riz Ortolani aporta una suntuosa banda sonora deudora de Horizontes de grandeza (Jerome Moross), y dirige el apátrida Hugo Fregonese, de origen argentino, que saltó de su país natal a Hollywood tras el éxito de Pampa bárbara, recaló en Italia en 1957, rodó dos películas en Gran Bretaña, una de ellas la apreciable Harry Black y el tigre, dos en la República Federal, dos en España, incluido el remake de Pampa bárbara, y para completar el periplo volvió a su Argentina natal, donde firmó dos obras más y desapareció. Con el material que tiene entre manos, es decir, el manido argumento y el endeble guión, Fregonese hace lo que puede, boicoteado constantemente por las penosísimas interpretaciones. Da grima ver a Lex Barker intentar componer una expresión; se nota que hasta él sufre, consciente de su estulticia. Pierre Brice, que hace el indio, o mejor dicho, de indio, el jefe Winnetou, no mueve ni una ceja. Al otrora prometedor galán Guy Madison se le ve tan agarrotado y falto de recursos como al pobre Barker. Los secundarios se muestran torvos, perezosos y encorsetados, todo a la vez. En cuanto a la hermosa Daliah Lavi, aún no había empezado la dieta aquella temporada, pero si vais con ojo le veréis, de lejos, el vello púbico en la escena de las cascadas, dicho sea sin segundas intenciones.
En suma, sólo para amantes de las pelis de indios y soldados poco exigentes.

Winnetou, es un hombre de palabra. Como líder de los Apaches, ha firmado una tregua con el general Taylor, que se espera concluya con la firma de un tratado de paz en el término de un mes... pero, por egoístas y retorcidas razones, hay individuos a los que no les interesa la paz (porque se benefician de la guerra) y están dispuestos a valerse de sus más sucias cartas para impedir que ésta llegue a consolidarse.

Cuando flechas indias aparecen en los inertes cuerpos de los granjeros, Baxter y su esposa, el ejército piensa entonces que los Apaches están violando la tregua de manera infame, y el alemán (venido a América hace muchos años), Old Shatterhand, tendrá que disponerse a ayudar a su “hermano” indio, para demostrar que son impostores, aliados con comanches, quienes han cometido el crimen porque, entre sus planes, está el apoderarse de las ricas tierras de los apaches.

Partiendo, muy libremente, de otra de las acreditadas obras de Karl May, el húngaro Ladislas Fodor y el alemán Robert A. Stemmle -dos escritores con numerosos créditos en su historial-, lograron un guion que asume un profundo compromiso con la causa de los Apaches, al tiempo que aboga por la paz y por el respeto entre todos los hombres. Pero su historia es realista, y al tiempo dará cuenta de que, quién sabe por cuantos años (o siglos más) los indios tendrán que seguir luchando para defender la escasa tierra que, cada vez es menos para su gente. El arrogante hombre blanco sigue sintiendo inferior al indio y apoderarse de lo suyo es todavía la meta de los más inescrupulosos.

Dirigida por el argentino, Hugo Fregonese, quien estuviera asentado en Hollywood y en Europa, hasta que decidió pasar los últimos días en su tierra natal, <<LA ÚLTIMA BATALLA DE LOS APACHES>>, es uno de los más atractivos filmes que llegaron a hacerse con las obras de Karl May y con el legendario personaje de Winnetou. Siguiendo la mejor línea, la ambientación es esplendorosa y el filme fue rodado en Superpanorama 70, un formato que hace honor a lo que promete, porque cada paisaje luce absolutamente paradisíaco.

Algunos simpáticos toques de comedia, unos acentuados momentos dramáticos, y una efectiva acción que alcanza su culmen en la escena de la gran batalla, consiguen que la película resulte bastante entretenida, al tiempo que se propone rendir honor a la valerosidad y la dignidad de los indios. Llama la atención el momento en que, Paloma, indaga a Rosemary acerca de Old Shatterhand, y ésta, anticipándose al futuro histórico, pero recordando también lo que ahora sabemos, le dice: “El viene de una tierra en la que unos mataban a los otros porque pensaban que habían nacido mejores que los demás”.

Personajes como, Tujunga (Alain Tissier), el joven aspirante a sucesor de Winnetou. Paloma (Daliah Lavi), la joven y atractiva mestiza que se convertirá en una suerte de ángel para Old Shatterhand; o el general Taylor (Charles Fawcett), ejemplo de la integridad que hace brillar las filas del ejército, complementan una película que se cerrará, de manera muy encomiable, con una imagen en negro acompañada por el magnífico tema musical que ha identificado a la serie, pero esta vez en versión nostálgica tras la partida de los indios… un oportuno momento para reflexionar en lo que hemos venimos trazando como historia personal y humana.

Título para Latinoamérica: LA ÚLTIMA LUCHA DEL APACHE

Una película del lejano oeste hecha en la Alemania del Este, dirigida por un director argentino, con actores norteamericanos. Y está muy bien hecha, me ha gustado. Es lo que es, pero tiene su gracia.
Pretende ser un Wester epopéyico y aunque no lo consigue sí es cierto que deja buen sabor de boca.
Guión interesante, tantas veces visto, pero de mucho desarrollo mezcla con cierta sabiduría a los indios, los vaqueros, los aventureros y los militares.
El propósito es romper un tratado de paz entre los indios y el gobierno. Los que los quieren impedir pretenden apropiarse de las tierras de los indios. Mata a una familia de granjeros blancos, menos a su hijo pequeño, es sólo el comienzo del embuste. Se enfrentan Apaches y Comanches, porque los malos blancos hacer creer a los militares que los Apaches están detrás de la matanza de los blancos... Nada de eso.
Un cierto juego de engaños, malos malísimos y blancos y poco pusilánimes, pero el conjunto es una buena película, quizá demasiado larga. Noventa minutos dan para mucho, y aquí sobrepasa la medida de lo razonable.
Hugo Fregonese es el director. No especialmente reconocido pero interesante, trabajó en el Hollywood dorado y tuvo a su cargo a grandes estrellas del momento, con alguna película en España y otras de vuelta a su argentina natal.
Qué vamos a decir de Lex Barker, nuestro Tarzán más cercanos, por su matrimonio con Tita Cervera. Galán de Serie B y estrella en Alemania con películas del oeste en adaptaciones de Karl May, como esta. También intervino en dos cintas de un director para mi fundamental: Robert Siodmak.
Guy Madison no fue un actor muy prolífico, intervino en muchas películas, en alemania e italia sobre todo, con películas de aventuras de Serie B, aventuras y wester, sobre todo.
Pierre Brice entre 1962 y 1968 hizo 11 cintas en alemania sobre las aventuras del indio Winnetou, todas ellas adaptaciones de libros de Karl May.

Es la definición que hace el simpático Sam Hawkens (Wolter), de su amigo Old Shatterhand o Carabina Larga (Barker), el más indio de entre los indios.
Y eso que ha llegado al Oeste desde lejanas tierras germánicas, pero su estrecha amistad con los apaches y con su jefe Winnetou (Brice) ha hecho que forme causa común con ellos.
Seguramente estamos ante la entrega más interesante de la larga serie Winnetou. No es gran cosa, pero al menos la historia está trabajada y excelentemente ambientada en una "Arizona balcánica", con preciosas localizaciones en profundas gargantas de roca viva o en verdes praderas junto a lagos y grandes ríos con cascadas.
Hay que reconocer que cuando los alemanes construyen fuertes los hacen bien "de verdad". Nada de cartón piedra o simples fachadas, sólidas torres y empalizadas de troncos macizos que cuando caen lo hacen con estrépito.
El guion es malo, sin discusión, embarullado y poco lógico en ocasiones. La realización es más profesional, acción continua y ritmo constante a falta de tensión dramática. Se descuida el análisis de los personajes, pero es que los dos principales ya citados son incapaces de expresar en su rostro la menor emoción interior. Mucho mejor están los de reparto, aunque a la pobre Paloma Blanca (Lavi) le atizan un pelo horroroso.
Destacan las escenas en horizontes abiertos donde se mueven las caravanas, la caballería del Ejército o la de los apaches. Algunas con interesante sabor etnológico como el combate a muerte entre los jefes indios, las danzas guerreras o el baile de la caravana.
De todas formas la cinta resulta lenta, larga y algo sosa. Sobran escenas que no dicen nada.
Aprobado justo. Recomendable a los amantes del western teutón, con reparos al resto de aficionados al género. Perfectamente prescindible para cinéfilos en general.