En una aldea congoleña en 1915, un misionero llamado Samuel y su hermana Rose (Katharine Hepburn) ejercen su apostolado. Él es un hombre maduro y ella una solterona de carácter austero. Un domingo llega al lugar Charlie (Humphrey Bogart), un médico aficionado a la bebida. Invitado por la pareja de hermanos a tomar té, Charlie les cuenta que el mundo esta en guerra y la zona en la que se encuentran esta en poder alemán. Samuel muere posteriormente por la incursión del ejercito germano en el poblado, su hermana Rose se ve obligada a ir con Charlie en su barcaza para verse envuelta en una misión imposible hundir un navío alemán para facilitar el paso a través del lago al ejercito británico. La reina de África constituye un mito tanto en el cine de Jonh Huston como en el género de aventuras. Huston ya había trabajado anteriormente con Humphrey Bogart en obras maestras de la talla del tesoro de sierra madre o del mítico el halcón maltés. La película en si se ve sostenida casi por completo en la química entre Bogart y Hepburn. Una pareja que a muchos les pareció incompatible e incluso disparatada. Destaca el magnífico trabajo fotográfico de Jack Cardiff, que nos transmite el ambiente de la selva de manera sublime.