En primer lugar, he de reconocer que El hombre que mató a Liberty Valance me decepcionó un poco. Tenía muchísimas expectativas depositadas en esta película, ya que había oído que era uno de los mejores westerns de la historia. Pero cuál fue mi sorpresa al descubrir que no se trata de una auténtica película de este género, sino que, precisamente, gira en torno a la decadencia del salvaje oeste. Me había imaginado que iba a disfrutar de todos los ingredientes de una buena película del oeste y me sentí defraudada el no encontrar ninguno de ellos: ni vaqueros, ni indios, ni fuertes, ni ranchos, ni nada de lo que se espera de una película de este género. El personaje interpretado por James Stewart simboliza, precisamente, a la civilización que, procedente del este se extiende imparable destruyendo a su paso todas las costumbres y códigos del viejo oeste. Su personaje es la antítesis del héroe típico de este género. Por el contrario, el personaje de John Wayne representa a este tipo de héroe, pero como una especie en extinción que acepta con resignación su propio fin. Su muerte simboliza la definitiva desaparición de ese mundo. Por todo ello, esta película tiene un aire de melancolía y un cierto regusto amargo.