A medio camino entre las películas de carretera y la comedia absurda (y políticamente incorrecta), el debut de Jonathan Dayton y Valerie Faris destaca por lo refrescante de su propuesta y por su sentido del humor. Además, cuenta con unos personajes que se ganan rápidamente al espectador (por lo cercanos a la par que estrafalarios), unos intérpretes en estado de gracia y un guión divertido pero con algunas pinceladas dramáticas muy bien insertadas en la historia.

El núcleo de la trama es el viaje hasta California de una familia disfuncional, viaje que tiene como finalidad que la hija (Abigail Breslin) participe en un concurso de belleza. La acompañan en su particular odisea su padre (Greg Kinnear), su madre (Toni Collette), su hermano (Paul Dano), quien ha dejado voluntariamente de hablar, su abuelo (Alan Arkin) y su tío (Steve Carell), cuyo reciente intento de suicidio ha puesto en alerta a todos.

Entre las grandes virtudes de esta pequeña producción destacan su magnífico guión (lleno de situaciones delirantes y con un punto de mala leche ciertamente interesante) y la gran labor de todo su reparto, sin excepciones. Pequeña Miss Sunshine es una película entrañable e imprescindible para todos los amantes del buen cine independiente americano.