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Basado en un relato escrito por Elmore Leonard, el realizador Delmer Daves llevó a la pantalla la historia de un forajido, llamado Ben Wade (Glenn Ford), jefe de una peligrosa banda que es capturado y que será escoltado por un granjero, Dan (Van Heflin), que verá en esta peligrosa situación un medio para salir de la pobreza a que está inmersa su familia.

Realmente, Delmer Daves más que un western "puro", de espacios abiertos (que los hay), se podría considerar como un "thriller" psicológico basado en el enfrentamiento entre los dos principales personajes, el honrado granjero que lucha entre hacer lo correcto o escuchar los cantos de sirena del bandido.

Daves realiza un planteamiento muy inteligente, con una primera parte en la que presenta a ambos personajes. Wade es un forajido tan cruel como carismático, y es perfectamente consciente de ello ya que sabe ser encantador cuando se lo propone. Por su parte, Dan es un humilde ganadero, con una familia con la que malvive debido a una larga sequía que le está llevando a la ruina. La elección de los actores no puede ser más acertada, tanto Van Heflin, con una caracterización perfecta del hombre corriente, pero valiente y tenaz, como Glenn Ford, que sabe dotar perfectamente a su personaje de la ambiguedad que necesitaba el personaje, un hombre peligroso capaz de matar sin vacilar, pero al mismo tiempo con una labia que le puede llevar a engatusar a quien se proponga.

Más que acción, el film lo que nos ofrece es mucha tensión, mientras ambos esperan el famoso tren de la película para llevar al criminal a Yuma para ser juzgado. En una escalada que nos recuerda a "Sólo ante el peligro", los últimos minutos nos mantienen en un puño mientras ambos personajes atraviesan el pueblo en dirección a la estación en un pueblo desierto tomado por los miembros de la banda de Wade, con una estudiada planificación del recorrido.

El director mantiene la tensión hasta el límite posible, para dar un sorprendente giro, y dejando voluntariamente el film inconcluso, con muchas dudas en el espectador, casi como si esperase que el film fuera a prolongarse unos minutos más, dejando un sabor de boca un tanto agridulce. A todo este envoltorio hay que añadirle la excelente canción "3.10 to Yuma" compuesta por Greg Duning y Ned Washington con que nos que acompaña toda la película.