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Exitosa y terrorífica película de terror, un clásico entre los clásicos, cuya fórmula ha sido repetida hasta la saciedad en filmes posteriores y también muy parodiada, por lo que ha trascendido fuera del ámbito puramente cinematográfico convirtiéndose en todo un referente de la cultura popular global.

William Friedkin dirige con buen pulso una historia de un terror profundo. Su magnífico comienzo, casi lovecraftiano, pone al espectador en situación sobre la búsqueda personal del padre Merrin (Max von Sydow en uno de sus papeles más recordados) del mismísimo diablo. Después nos hace viajar hasta Georgetown para mostrarnos las penurias del padre Carras (Jason Miller excelente), de profesión psicólogo, con su madre desvalida, y la historia de una madre (Ellen Burstyn) y una hija (Linda Blair, terrorífica) peleando por una extraña enfermedad de ésta que no parece tener causas fisiológicas. Las dos historias se verán dramáticamente entrelazadas cuando se descubra que la niña está poseída por un ente demoníaco, pero la ayuda de Carras no será suficiente y la Iglesia tendrá que enviar al experimentado padre Merrin, que tendrá que hacer frente a su viejo enemigo.

Friedkin consigue un ambiente inicial excelente que predispone al espectador para lo peor. El proceso de "posesión" que va desarrollando la famosa "niña del exorcista" es casi más aterrador que la posesión misma, la cual se decanta un poco más por el gore. Además, las pequeñas historias personales de cada personaje le dan solidez y consistencia a la trama, acompañando en un ambiente tétrico inmejorable.

Quizás peca de algunas escenas que producen más risa que terror, aunque ese no fuera el objetivo. Los insultos de la niña, por ejemplo, provocan que se dibuje más de una sonrisa en los labios, aunque eso no quita que el resultado final sea el que la fama le ha dado merecidamente: la de una de las mejores películas de terror de todos los tiempos.

Es, por tanto, imprescindible.