El secreto de los Abbott

Película lineal, equilibrada, sin cambios bruscos, no sucede nada de lo que te puedas sorprender. Los actores muestran los mismos gestos siempre, tanto si muere alguien como si no. Merece la pena la actuación de Joaquin Phoenix (de lo mejor)y la ambientación de finales de los 50.
Es una película que puede pasar para muchos desapercibida, pero que no obstante te muestra realmente que la posición social y económica de las diferentes familias, repercute en la vida de éstas en relación a la sociedad que les rodea. Se juega también con los sentimientos de las personas en las vidas amorosas de cada uno y se muestra como el deseo de venganza tiene repercusión en la vida de dos familias en lo que a relaciones sentimentales se refiere.
Definitivamente podríamos definirla como una película "correcta".

El irlandés Pat O'Connor adapta una novela de Sue Miller, escritora cuya obra es fuente de numerosos argumentos cinematográficos.
Está situada a finales de los 50 (Elvis al fondo) en el estado de Illinois, en una pequeña ciudad dominada socialmente por la familia del potentado Abbott, con tres atractivas hijas.
Conocemos también a otra familia, que vive con estrecheces: la viuda Holt y sus dos hijos, opuestos y enfrentados. El mayor es conquistador y espabilado, el menor es torpe y sencillo.
Un oscuro acontecimiento del pasado vincula a ambas familias en una polaridad minada. Esta tensa polaridad agita las relaciones entre los cinco jóvenes, en un medio dado a la murmuración.
Producida con abundantes recursos, éstos se destinan a una esmerada ambientación (la variedad de los flamantes coches de época indica el detallismo) y a contar con actores bastante acreditados.
A partir de planteamientos similares se han logrado cintas de gran fuerza dramática: "Al este del Edén", por indicar una referencia.
Por qué "El secreto de los Abbott" no termina de alcanzar esa fuerza tal vez pueda explicarse por la tendencia al estereotipo de sus personajes, que a menudo se reducen a función argumental, y por la tendencia paralela de los actores a una interpretación unidimensional, de un solo rasgo.
Se ve, por ejemplo, en las conquistas del hermano mayor, que son un hecho automático: el estereotipo lo da por supuesto (quizá en el original literario estén más elaboradas). Se ve también, es otro ejemplo, en la excesiva insistencia de Joaquin Phoenix al torcer un hombro para caracterizar al hermano menor, y sugerir cierta minusvalía, lo que por cierto no cuadra con la sólida perspicacia de su frecuente y vertebral relato en off.
Más profundidad tiene, en cambio, la viuda Holt (Kathy Baker), quien se mantiene con digno orgullo por encima del ostracismo social y el oprobio injusto que la rodean desde el principio.
No obstante, y aunque deja la impresión de que realizada con más nervio dramático habría sacado más partido de sus medios, la película es entretenida y correcta.
(6,5)

‘El secreto de los Abbott’ es una historia de amor. Una historia de amores trágicos. De dramas y tristezas. De secretos y mentiras. También, de amor del verdadero. Hablo, por supuesto, de ese inocente, tontorrón y puro cosquilleo que sienten Doug (Phoenix) y Pam (Tyler) cada vez que cruzan sus miradas. También es (principalmente) la historia de una obsesión, o de una rivalidad. La que sienten entre sí los Holt y los Abbott. Los primeros son ricos, populares y presumidos. Sus fiestas recuerdan a las de la alta aristocracia. Los segundos son pobres y trabajadores. No lucen mansión ni buenos coches. Sin embargo, la línea que los separó en su futuro destino fue muy fina. Un secreto que marcó el devenir de unos y de otros, marcando a fuego la rivalidad entre sí, emulando a los mismísimos Capuleto y Montesco.

Pat O’Connor recrea una historia de corazones en pugna. Una batalla magistral movida por los recovecos del corazón. Está narrada de una manera sencilla pero atractiva. Puede que en sí la historia sea bastante plana, pero es una historia tan conmovedora, tan sentimental, tan romantica, que uno consigue meterse de lleno en las mentes de cada uno de los personajes. Entiendes el rencor, plasmado en su actitud de Casanova, del mayor de los Holt. Entiendes la sencillez de Pam y Doug. También la rebeldía de Eleanor, enclaustrada en un tiempo que no es el suyo. Te repudia el convencionalismo social que conduce a Alice a su eterna amargura. Te metes de lleno en los entresijos de esa ciudad perdida por los parajes de Ilinois. Además, todo ello es almibarado (se nota la mano de Ron Howard) con una brillante puesta en escena, elegante y detallista. En fin, que le pese a quien le pese, me gusta ‘El secreto de los Abbott’.

Con un reparto más que interesante, "El secreto de los Abbott" se queda corta. El guión se hace demasiado lento y aburrido, las situaciones te acaban dando igual según va avanzando el metraje porque por repetitivas y acunulativas acaban cansando.
Lo único destacable quizá sea la siempre estimable actuación de Joaquin Phoenix, espero que vuelva pronto al cine porque es uno de mis actores favoritos.
Un buen ejercicio de estilo que se acaba haciendo aburrido.

Mi nota: 4.3

El problema de El secreto de los Abbott no es su ambientación, pues resulta la mar de lograda. Tampoco es la realización de Pat O'Connor, que dirige muy bien a sus actores y maneja con soltura las numerosas escenas de diálogo. Y desde luego el problema tampoco reside en sus actores. Es un placer ver juntos y revueltos a unos jovencísimos Liv Tyler, Jennifer Connelly, Joaquin Phoenix y Billy Crudup. Este último destaca especialmente, por estar muy alejado de las interpretaciones algo sosas y planas que ofrecería años más tarde (con todo y con éso, es un actor de momentos excelentes: ver Enemigos públicos o Watchmen).
El problema es que la película es a todas luces demasiado larga y se hace muy pesada. El ritmo es cansino a más no poder, y las historias sentimentales de los Holt con las Abbott no emocionan como deberían para mantener el interés, y cuando esa emoción llega (ver el enfrentamiento entre los dos hermanos) es demasiado tarde.
En definitiva, una película suficiente que podría haber dado para mucho más.

Lo mejor: Los actores.
Lo peor: Es lenta... muy lenta.