Jonathan Hensleigh es un guionista y adaptador de guiones destacado dentro del mundo de Hollywood, films como “Duro de matar 3” (1995), “Jumanji” (1995), “El santo” (1997) y “Armageddon” (1998) lo avalan. En la dirección la historia es distinta, su debut en 2004 fue con “The Punisher” (Thomas Jane, John Travolta y Samantha Mathis), una película olvidable, y luego (mas allá de un video denominado “Welcome to the Jungle” en 2007) quedó en el reposo hasta este año, con “Kill the Irishman”.
En el plano del contenido, “Mata al irlandés” es una historia basada en hechos reales que retrata la guerra entre las distintas bandas del crimen organizado (la mafia) en Cleveland (USA) durante la década del 70, tomando como punto de fuga a uno de los personajes más controvertidos de estos hechos, el irlandés Danny Greene. El film toma como centro a este personaje y lo desglosa en distintos planos, más como una descripción que haciendo juicio de valor. Podemos ver al líder sindical mafioso, corrupto y violento a la vez que al hombre leal, bondadoso y carismático pero, sobre todo, la historia se acentúa en la leyenda que cobró este hombre por el hecho de haber sobrevivido a 8 atentados, es decir, en el plano mítico. En este último sentido, el film muestra a Greene como un creyente poseedor de una herencia guerrera proveniente de sus ancestros irlandeses, jugando todo el tiempo con comentarios y símbolos que dan cuenta de esto.
En el plano de la expresión, el diseño narrativo es de estilo marcadamente clásico aunque su formato de montaje es bastante particular, por un lado inicia con una narración del policía Joe Manditski (Val Kilmer), la cual desaparece rápidamente (para volver a aparecer en ciertos momentos aislados) dando lugar al desarrollo de la historia, a la vez, hay una alternancia entre este último y segmentos de estilo documental, algunos falsos y otros originales (cerca del final). La elección de la música denota tanto la década como la temática gángster y, además, ésta cuestión mítica irlandesa, donde la gaita aparecerá en varios fragmentos.
“Kill the Irishman”, por suerte, nada tiene que ver con “The Punisher”, es un film interesante, muy desarrollado, con un gran reparto, sumamente entretenido y atrapante, cercano de alguna manera a “American Gangster” pero con un estilo mas biográfico que ficcional.