Un millonario excéntrico Cecil Fox [Harrison] contrata a Mac Fly [Cliff Robertson], un ex actor de teatro, para que en su palacio de Venecia se represente en la vida real la comedia “Volpone”, por la que siente predilección. Con este propósito invita a las tres mujeres que han significado algo en su vida para someterlas al juego de hacerlas creer que está moribundo y que alguna de ellas será su heredera. Por el palacio aparecen una princesa [Capucine], una cabaretera [Edie Adams] su antigua esposa Estrella [Susan Hayward], acompañada de una enfermera que le administra los somníferos [Maggie Smith]. Mankiewicz se mueve en el entorno de los temas del poder, el destino, el tiempo, las limitaciones del ser humano que tanto le gusta. Bien pronto, una vez metido el gusanillo de la codicia en las esposas arruinadas, empiezan las peleas por el poder, se producen las desapariciones y las sospechas de un posible asesino, lo que reclama la presencia de la policía italiana. El director, hábil como nadie en estos asuntos, mantiene la atención del espectador hasta el último momento.

Aunque la película plantea su guión como acción, bien pronto deriva a la reflexión. La cinta, sin embargo, es inteligente, con buen reparto y buena actuación y destaca por crear un ambiente cínico y crítico en todo su desarrollo. Es ocurrente y distrae mucho con escenas muy originales y de doble sentido. “Mujeres en Venecia” es una de las últimas comedia del director, dedicada a la intriga, con buenos diálogos, fluidos y divertidos, que son una reflexión sobre la codicia de los seres humanos.