Fue, ésta, la 8a película de Michael Curtiz, un grandioso director que inició su carrera en 1912, haciendo tres películas por año. Dos años después, hizo ¡seis películas!, siendo la segunda, <<EL VAGABUNDO>> (A tolonc) título que tomó de la obra en que se basa, escrita por Ede Tóth (1844-1876), un dramaturgo húngaro que falleciera a la temprana edad de 31 años, pues, desde que nació heredó la frágil salud de su madre y, víctima de tuberculosis, falleció en Budapest cuando ya había dejado para la posteridad varias obras de teatro, poemas y canciones. Con, “El Vagabundo”, Tóth había ganado el premio Oro en el concurso de Teatro Nacional, en 1876, y la obra se publicó póstumamente, en 1878.

Hay que recordar que, junto a Sándor Korda y Jenö Janovics, quien también haría el guion del filme que nos ocupa, Michael Curtiz conformó la gran tríada de pioneros del cine de su país y <<EL VAGABUNDO>>, surge con un enorme mérito, pues, es la primera película húngara y probablemente europea, que, colmada de entendimiento vivencial, asume al Fatum como ese magnífico personaje invisible que, sin hacer palpable su presencia, va manejando los hilos para que todo mal se traduzca en un inesperado bien. De aquí, esa frase que, en algún momento, sirve para proseguir la historia: “Toda desgracia trae consigo algo positivo”; y el título, fue particularmente elegido porque, es precisamente El Vagabundo, el personaje que se convierte en instrumento del universo para que, los anhelos de dos seres esperanzados e inocentes, puedan llegar a cumplirse.

Todo funciona matemáticamente: El bien y “el mal” se entrecruzan en los momentos precisos y los hilos del destino van trazando ese hermoso juego de la vida donde, al final, todo se cumple según el camino que cada quien ha venido trazando.

En el cine de Curtiz, desde entonces, es muy común encontrar elementos claves que juegan en esta línea y, “The Proud Rebel” (1958), surgirá años después como la confirmación más idónea de su profundo entendimiento.

El guion de, Janovics -quien seguiría colaborando con Curtiz en otros filmes de su época húngara- preserva la estructura teatral al separar la historia en cuatro actos como la obra, pero Curtiz se ocupará de recrear efectivos exteriores y de dar a la puesta en escena un estilo bellamente cinematográfico.

Película extraviada hasta años recientes cuando, tras ser reencontrada en New York, fue devuelta a Hungría para que los laboratorios de Budapest se ocuparan de restaurarla cuidadosa y muy bellamente, con película monocromática adecuada a los diferentes ambientes. Quedaron perdidos para siempre, mínimos trozos que hacen visibles pequeños saltos en una o dos escenas, pero, por lo demás, la película luce impecable y da gusto ver el título más antiguo que, a la fecha, se encuentra disponible de la filmografía de uno de los más prolíficos, coherentes y grandes directores que haya dado el séptimo arte.

Y cuánta razón tiene Sára: “La honestidad devuelve un día la felicidad a los más pobres”.