Así titulaba en una de sus crónicas el escritor y periodista norteamericano, Damon Runyon, famoso por sus relatos cortos sobre el Broadway en la era de la Prohibición, la vida de este famoso boxeador de los pesos pesados, James J. Braddock de ascendencia católico-irlandesa, y a quien sus paisanos se referían como el "bull-dog de North Bergen", y orgullo de Nueva Jersey.

Un personaje que el cineasta norteamericano ganador de dos entorchados de la academia de Holywood por su célebre y aplaudida "Una mente maravillosa", Ron Howard, describió de manera somera en esta especie de biopic, con claras remembranzas de aquel mítico Terry Malloy que Elia Kazan describiera de forma magistral en su obra maestra "La ley del silencio", de la mano del legendario Marlon Brando, por aquello de sus trabajos como estibador en los muelles de Nueva York, durante la difícil etapa de la Gran Depresión, cuando la miseria y las continuas lesiones en su mano, hicieron que esta especie de hérore suburbano, con el que el común del vulgo se identificaba por su vehemente representación de los valores del esfuerzo en tiempos de necesidad, se abriera hueco en la vida a trompicones.

La vida, un camino difícil por el que ineludiblemente hay que pasar para bien y para mal.

Howard además nos retrotrae a veces a aquella otra historia maravillosa del neorralismo italiano que Vittorio de Sica calificó como "Ladrón de bicicletas", por su abnegada lucha por sacar adelante su unidad familiar en un entorno duramente adverso como fueron aquellos años que siguieron a la Gran Depresión, con una sólida estructura técnica apoyada en una espléndida fotografía y puesta en escena a cargo del reputado camarógrafo neoyorkino de ascendencia italiana, Salvatore Totino, y que también colaborara con Howard en su posterior obra, desafortunada adaptación del best-seller facilón "El código Da Vinci" de Dan Brown, y una más que aceptable banda sonora a cargo de Thomas Newman.

Aquel rudo boxeador, todo corazón y potencia que llegó a desafiar sin apenas inmutarse al temible boxeador a la par que actor coetáneo Max Baer, boxeador de una pegada temible, quien previamente derrotara al reputado púgil italiano Primo Carnera, y a quien los promotores de turno publicitaban con el dudosos honor de haber dado muerte a dos boxeadores sobre el ring.

Una y otra vez, Jim Braddock se endeudaba y se resarcía para sacar adelante como bien pudiera (bien en los muelles, bien sobre el ring) a su mujer y cuatro hijos.

Aunque sólo sea por la magistral lección de interpretación de Crowe esta película, y la fenomenal referencia de Howard al esperanzador discurso del "mesiánico" presidente Roosevelt sobre la "buena vecindad", tras el estrepitoso gobierno de Hoover, la película se hace,

N E C E S A R I A.