The Death & Life of John F.Donovan, séptimo film en la carrera de Xavier Dolan, recopila elementos de todos sus films anteriores: conflictos interiores, relaciones maternales difíciles, intensidad emocional, uso dramático de la banda sonora, momentos intimistas de gran sensibilidad.

El film tiene su origen en la carta que el propio Dolan escribió a Leonardo DiCaprio después de ver Titanic 5 veces a los 8 años. La película recrea un intercambio epistolar entre un exitoso actor y un niño durante años, que plantea las dudas sobre qué tipo de relación se puede establecer entre dos personas tan distantes (en edad y en circunstancias). Evidentemente aparecen los fantasmas marca de la casa de rechazo ante homosexualidad latente, o la hipersensibilidad de un niño que se sabe diferente a su entorno. Seguimos en el Universo Dolan.

El guión hace aguas por todas partes: no revela el contenido de las cartas con lo que el espectador se queda sin entender el motivo del escándalo, la trama se vuelve atropellada (el primer montaje de 4 horas se redujo a 123 min y por el camino hemos perdido escenas que hubieran ayudado), Dolan se entrega al mainstream más absoluto con momentos que rozan el sentimentalismo de tvmovie.

A pesar de todo eso, Dolan se salva gracias a unas interpretaciones brillantes (en especial el niño protagonista Jacob Tremblay), peró también Kit Harington, y los secundarios de lujo (Natalie Portman, Kathy Bates, Susan Sarandon...), la fotografía de su habitual André Turpin y sobretodo esa intensa emoción que transpira cada uno de sus fotogramas.