Alyosha es un joven soldado ruso que recibe unos días de permiso como premio a su heroica actuación en la batalla. Ese tiempo, lo emplea para ir a visitar a su madre y en el trayecto en tren conoce a la joven Shura de la que se enamora. Sencilla historia para una película encantadora.

Profundizando: Aloysha tiene 19 años y fundamentalmente es un buen chico. Se preocupa por el bienestar de su familia, ayuda a aquel que se cruza por su camino y, como buen ruso, sirve a su patria en tiempos de guerra. Es un héroe, aunque sea por casualidad. Por el camino, se encuentra a Shura, una jovencita rusa, ¡y vaya rusa!. Una aparición estelar: una mirada cautelosa, despojo de unas pocas ropas, una trenza larguísima y una pierna enfundada en una media. En dos segundos, la hermosísima Zhanna Prokhorenko te enamora.

Tres historias: el tullido por la guerra que se resiste a volver a casa por miedo; el camarada que encarga a nuestro protagonista que le lleve un regalo a su mujer, y por supuesto, Aloysha y Shura. Las dos primeras, en un principio similares, contrastan los devenires dispares que la guerra causa en las relaciones. La tercera, amor juvenil retratado con mucha dulzura y honestidad. El cuarto, pero no de propina: el amor entre madre e hijo.

Lejos del tono propagandístico de otras producciones, La balada del soldado se centra en una gran variedad de emociones: infidelidad, lealtad, esperanza, tragedia, desilusiones y cómo no, amor, aunque la atmósfera bélica esté siempre presente. A Aloysha no le importan las medallas, lo que quiere es ir a ver a su madre. A los ciudadanos rusos tampoco les importa en exceso cómo va la guerra, lo que quieren saber es que sus hijos y maridos están a salvo. Y se agradece. Es la meditación sobre la guerra más humana: drama, romance, toques de comedia... pero sobre todo, sinceridad, intimismo y poesía.

Técnicamente la película es una maravilla. Una imaginería visual asombrosa. Desde el plano de inicio hasta el final, pasando por las escenas bélicas, los momentos amorosos, el ir y venir de los trenes, los primeros planos...

Definitivamente, los rusos no sólo sabían de cine. También de amor.