Falso biopic en torno a la figura del torturado Modigliani, que como otros muchos autores alcanzó fama tras su muerte, El film nos muestra los bajos fondos de París sin tapujos, en donde el alcohol y la prostitución corren al orden del día en la vida de "Modi". En contraposición a esos fantasmas Becker introduce la figura de Jeanne, que intenta en vano equilibrar la balanza dentro de la caótica vida del pintor.