Estamos en la superpoblada playa de Coney Island de los años 50, dónde centenares de personas sueñan y se divierten en las barracas, las atracciones y en la Wonder Wheel. Micky Rubin (Justin Timberlake), socorrista, es nuestro narrador. Ginny (una excelente Kate Winslet), actriz fracasada, trabaja de camarera y está casada con el bruto Humpty, con el que cría al pirómano crío descendencia de su primer matrimonio. Ese verano tendrá lugar una catastrófica historia de enredos, cuando inicie un romance a escondidas con Micky y Carolina, apuesta hija de Humpty, acuda a su hogar a esconderse de unos mafiosos que la persiguen. Clásica tragedia alleniana de romances cruzados cuyo estilo mira con nostalgia al teatro romántico de mediados de siglo, así como a su iconografía. Caben destacar dos grandes virtudes: la fotografía de Storaro, llena de colores saturados y constantes reflejos de alta intensidad cromática; y, ante todo, la extraordinaria interpretación de una desgarrada Kate Winslet. El estilo, diferenciado esta vez por la absoluta ausencia de comida, mantiene los elementos característicos de su autor: el diálogo vivo y la constante música de Jazz de fondo. Filme contenido y estilizado, de pocos personajes y foco en la carga dramática. Fiel a sí mismo y a sus temas de interés: amores pasionales, errores de juventud y, en este caso, actrices o mujeres frustradas. El aficionado al director sabe que esperar de esta película, y encontrará en ella elementos que saborear.

El filme flaquea en el elemento más característico del cine de su autor: su guión. No errado, pero falta de situaciones de interés, y de personajes llamativos. El desarrollo de la película es extremadamente predecible, y salvo contadas escenas de drama la película no tiene pegada. Nunca se aburre uno, pero jamás se interesa en exceso. Y aún siendo pretendido, la excesiva teatralidad del filme nos aleja (los decorados acartonados y esos reflejos de irreal procedencia) de lo que sucede en pantalla. Y aún ofreciendo hermosos colores y encuadres, la realización es estática y poco ambiciosa. Es una película que parece limitarse cumplir expediente con corrección, pero sin destacar. Una película lejos de ser el desastre que muchos medias declaraban, y noble de formar parte del cine de Allen. No está a la altura de hermanas recientes como Blue Jasmine o Café Society (la cual era más ambiciosa en su realización), pero ha hecho filmes peores. Es triste pensar que la película ha sido defenestrada por motivos políticos y sociales ajenos a su calidad, y que siendo mejor hubiera sido ignorada de la misma manera. Estamos en una era peligrosa de estomagante corrección política y consecuente censura, y es necesario separar la obra del creador.

Bucólica, elegante y trágica, Wonder Wheel es un ejercicio de amoríos de estilo clásico que, más allá de Winslet y su hermosa puesta en escena, no ofrece nada de interés.