El arma del engaño

*Espionaje en tiempos de guerra

El arma del engaño tiene el honor de llevar por segunda vez a la gran pantalla la Operación Mincemeat (carne picada). El resumen del acontecimiento histórico es bastante sencillo. Los aliados estaban planeando dar el salto a Europa desde el Norte de África. El objetivo real era Sicilia para posteriormente avanzar por la península italiana. Como era algo realmente obvio, decidieron planificar un engaño para que los alemanes desviaran sus tropas a Grecia o a Cerdeña. ¿Cómo lo hicieron?, pues de eso trata la película.

La primera vez que la historia del Comandante Martin fue llevada al cine, ocurrió en 1956 con la muy interesante El Hombre que nunca existió de Ronald Neame. También tuvimos ocasión de ver este evento de la Historia del Espionaje en la genial serie española El Ministerio del Tiempo en el episodio número 23 (el segundo de la temporada tres).

*El arma del engaño

El arma del engaño comienza con la narración en off de un personaje bastante singular. Este carismático personaje desentraña los entresijos de la guerra secreta y del empleo del espionaje para poder obtener la victoria. Para quién sea seguidor de 007 y sus hazañas, no le extrañará saber que el creador de James Bond, Ian Flemming, estuvo involucrado en el espionaje británico. Siendo el señor Flemming el narrador de la cinta.

A lo largo de toda la aventura se plantea, desde cierta óptica, un tanto chovinista británica, la capacidad de sus servicios de inteligencia para engañar a los nazis. Si bien es cierto que el tanto en cuestión, hay que otorgarle el tanto a los británicos, ya que sus servicios de inteligencia fueron claves para la victoria aliada en la II Guerra Mundial.

*Reparto de la película

El arma del engaño se basa principalmente en las buenas actuaciones de su equipo de actores. Un conjunto de actuaciones muy creíbles y solventes, donde Colin Firth destaca como siempre. También es especialmente bueno el papel de Jason Isaacs como el almirante Godfrey. Siendo uno de los papeles habituales como antagonista o protagonista desagradable que tanto ha realizado a lo largo de su carrera.

También podemos destacar a un jovencísimo Johnny Flynn como Ian Flemming, interpretando, con bastante solvencia, la figura de este dandy sofisticado que parecía que elaboraba la guerra como un deporte más que como un conflicto. El reparto femenino resulta también especialmente bueno con los papeles de Penelope Wilton y Kelly MacDonald, interpretando a dos avezadas miembros de la Inteligencia británica con una labor encomiable.

*Localizaciones y ambientación histórica

Aquí es donde quizás se cazan algunos gazapos de El arma del engaño. Aunque en general la ambientación histórica es bastante correcta. Pero hay ciertos aspectos que resultan un tanto chirriantes. Por ejemplo, la película nos muestra el Londres de la época del Blitz. Y este Londres resulta una ciudad impoluta, limpia e impecable, cuando en ese instante la ciudad sufría las bombas de la Luftwaffer.

El otro punto es Madrid. Aunque los uniformes y las situaciones que muestran son correctas. Nuevamente, la ciudad aparece completamente impecable. Obviando que tan solo cuatro años antes había salido de un brutal asedio de tres años durante la Guerra Civil Española.

Si resulta especialmente interesante otros aspectos que mencionan la película como la mochila de Meinertzhagen. Una treta real que emplearon los británicos en la I Guerra Mundial para tomar la ciudad de Beersheva. Hay una película australiana al respecto que trata sobre ello de Simon Wincer que se llama Jinetes de Leyenda.

También El arma del engaño tiene el acierto de mostrar cómo en 1943 la dictadura de Franco oscilaba de la No Beligerancia a la Neutralidad ante el cambio de tornas de la II Guerra Mundial. Y eso queda reflejado bastante bien en la película.

*Conclusiones

La historia del falso Comandante Bill Martin es una historia realmente trepidante y apasionante. Aquí consiguen plasmarla con bastante realismo y entereza. Una historia real apasionante que en esta ficción se refleja con bastante talento y cariño. Cinta completamente recomendable para cualquier fan del cine de espías y del cine bélico y que funciona como un reloj.

Escrito por Juan Carandell Rojo

Esta película va de una operación de despiste que ejecutaron con potra y/o maestría los ingleses en la segunda guerra mundial, conocida como "Operation Mincemeat", el título original de la película. Oportunidad única perdida para titular una peli "Operación Fiambre", pero al menos lo podían haber dejado en "Operación Carne Picada". Quizás han pensado que la gente creería que es un programa de cocina. ¿Y qué? Seguramente irían más espectadores a verla.

Típica peli histórica británica con actores de oficio como Colin Firth y Matthew Macfadyen, añadiendo algunos españoles infiltrados por imperativo geográfico como Pedro Casablanc (que se confirma como secundario forzoso no solo en películas españolas), cuidada producción y vestuario, paleta de colores típica WWII y ritmo flemático. La historia no vamos a negar que está curiosa pero para rellenar las dos horas meten un triángulo amoroso más frío que el propio fiambre. Hubiera preferido menos minutos y más al grano o puestos a rellenar con invenciones, algo más energético. Sí que son de agradecer las referencias literarias que le insuflan algo de gracia al asunto.

Poco más que añadir, os dejo con la reflexión de que si tienes más de 25 años, cuando naciste la primera guerra mundial era un evento más reciente que la segunda guerra mundial respecto al momento actual. Queda poco para que las leyendas sustituyan por completo a la memoria.

Gustará a: forenses, James Bond, desembarcantes de Sicilia
No gustará a: cadáveres, Hitler, vagabundos

Resulta interesante contrastar El arma del engaño (Operation Mincemeat, 2021), de John Madden, cineasta británico sobre el que, a diferencia de Tony Scott, sería extraño escuchar a alguien decir que su filmografía dispone de obras maestras, aunque disponga de algunas estimables como La deuda (2013) o Miss Sloane (2017), con Top gun Maverick, de Joseph Kosinski. Ambas acontecen en ambiente militar, en este caso en periodo de guerra, en Inglaterra, cuando el servicio de contraespionaje británico, Twenty Comittee, urdió la operación Carne picada (Operación mincemeat), la hábil estrategia capciosa (que hubiera quedado expuesta si se hubiera utilizado el primer nombre: Operación Caballo de Troya) que hiciera pensar a los alemanes que el desembarco de tropas estadounidenses, en junio de 1943, se iba a realizar en Grecia y no en Sicilia, y que fue decisiva, por su éxito, para el posterior desarrollo de la guerra. La escenificación ficticia dispone como protagonista de un cadáver arrojado en las aguas de la costa de Cádiz, como si fuera un correo militar que ha sufrido un ahogamiento, el cual porta unos falsos documentos con los que se intenta hacer pensar a los alemanes que se pretende realizar la invasión en Grecia, y con el añadido de falsas cartas de amor para dotarle de unos rasgos de personalidad, de una historia personal, que propicien que resulte convincente como persona real en vez de personaje ficticio con cuerpo de indigente. El arma del engaño es una obra también construida con los moldes del relato ortodoxo, como Top Gun: Maverick, aunque quizá con una apariencia que a un público joven no resulte igual de atractiva (Ben Miller, en The Film experience, la equipara a la película tipo que le gustaría a su abuelo), de la misma manera que los actores que protagonizan la historia sentimental, también talluditos, entre los cuarenta y cincuenta, aun atractivos como son Colin Firth y Kelly McDonald, no remarcan su condición de jóvenes (aun con arrugas), como en Top Gun: Maverick. El mismo diseño visual también diferencia ambas producciones. El arma del engaño es una obra de (hermoso) cariz pictórico, con un elaborado trabajo cromático y lumínico, en consonancia con la circunstancia dramática. El diseño visual de Top Gun Maverick, aunque afortunadamente mitigado con respecto a la obra de Scott, sigue siendo fundamentalmente fotogénico. Lo importante es la imagen en sí, como la fotogenia de los actores. Remite a sí misma, como la imagen publicitaria. Es irrelevante, dramáticamente, el trabajo cromático o lumínico, y en algunas secuencias parecen meramente postales con figuras fotogénicas, aunque no sea tan estentóreamente patente como en Top Gun (que parecía enteramente una postal de un crepúsculo solar, incluidos los mismos actores). Aún así, sigue siendo un diseño visual más bien aséptico.

Aunque tanto El arma del engaño como Top Gun: Maverick compartan una convención, la figura del militar que se opone a los protagonistas y que se caracteriza por siempre portar un semblante de expresión grave y severa (que hace pensar que una sonrisa le podría crear alguna grave lesión muscular), en un caso Simpson y, en El arma del engaño, Godfrey (Jason Isaacs), ambas se diferencian por la penetración o densidad su enfoque dramático. En Top gun Maverick no se buscan demasiado las aristas en los conflictos, o estos no adquieren particular entidad, sin traspasar la condición de convenciones conductoras y funcionales (en un marco fotogénico con figuras fotogénicas), por lo que parecen más un componente adicional del espectáculo de los vuelos. Todo resulta muy liviano. En cambio, en El arma del engaño, más allá de que ya esté presente en la novela que se adapta, escrita por Ben McIntyre, destaca la delicadeza y sutileza con que está planteada, y articulada expresivamente, la atracción que se gesta entre Montagu (Colin Firth), uno de los dos creadores de la artimaña para engañar a los alemanes, y Jean Leslie (Kelly McDonald), una de cuyas fotos se usa como imagen de la novia del cadáver.

En su relación se enmaraña la ficción que urden con la emoción que surge real, aunque en ambos también sea influyente el matrimonio infeliz de uno y la condición de viuda de la otra, esto es, la falta o carencia, el hueco en la vida, como una sombra. Esa espesura de emociones diversas (en qué medida pueden ser generadas por sugestión o proyección o se fundamentan en la conexión), encuentra su correspondencia en el citado elaborado diseño visual (que evoca las pinturas de Rembrandt o Caravaggio). La imagen refleja el conflicto emocional, y es, a la vez, un comentario sobre su naturaleza (dinámica o maraña). Los sentimientos pueden ser una espesura de sombras, y contraluces.

Inspirada en una historia real, durante la Segunda Guerra Mundial, donde los servicios de inteligencia y espionaje ingleses intentarán engañar a la inteligencia alemana para invadir con la menor resistencia posible las playas de Sicilia, Italia, aliada de los nazis.

El film me gustó mucho, pero tuve que pausarlo innumerable veces para retener e identificar tantos apellidos que intervienen, que es lo malo de las películas con muchos protagonistas, en donde entre 90 y 120 min. hay que retener, diferenciar y saber identificar un montón de datos, cosa que en una serie tenés horas para asimilar toda la información importante, e inclusive empatizar con los protagonistas. Creo que para el espectador con poca paciencia el film puede resultar denso.

Además me dió la impresión que como estrategia para crear suspenso, los guionistas del film, para no spoilear lo que los ingleses se traen entre manos, entre los escritorios de Inteligencia, apelan a muchas metáforas durante los diálogos.

Hay algo que nunca falla en este tipo de historias nada románticas, parecidas a una partida de ajedrez dentro de un rompecabezas, y es que las atraviese una historia de amor, un amor casi imposible de consumar, que siempre resulta un recurso efectivo, ya que te tiene enganchado hasta el final (siempre pongo como ejem. “El secreto de sus ojos”).

Puede ser que ya se haya dicho todo lo que había que decir sobre la II Guerra Mundial en la gran pantalla. Por eso, para el espectador experimentado en films sobre el periodo nazi, El arma del engaño quizá es título más, entre los otros muchos que existen alrededor del mismo tema.

No obstante, esta cinta también podría pasar por un thriller muy ameno, desvinculado del Holocausto, ya que los hechos se sitúan lejos del campo de batalla. John Madden se inspira en el libro de Ben Macintyre sobre la “Operación Carne picada” y relata con gran dinamismo la estrategia de desinformación que planificaron dos oficiales de inteligencia en Inglaterra para vencer a los alemanes.

El inicio es ágil y trepidante, pero a la vez contenido. La historia se va detallando poco a poco, generando intriga y logrando mantener al público –ese que desconoce los hechos reales– expectante e inquieto. Además, conserva una cadencia atractiva en casi todo momento.

Si bien es cierto que hay relatos secundarios que estorban, o una subtrama amorosa injustificada, los intérpretes hacen tan buen trabajo que uno queda absorbido por el gran engaño bélico que está presenciando y es capaz de disculpar los errores. En definitiva, el elenco, liderado por Colin Firth, da vida a un drama de guerra que resulta satisfactorio y entretenido.

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