El Paso

Arrastrar las togas por el barro, es decir subordinar la aplicación recta de la ley a los intereses de los poderosos o de los políticos. Arrastrar las togas por el barro es lo que sugería a los jueces hace unos años cierto ministro de Justicia español que hoy aspira a presidir, nada menos, que el Tribunal Constitucional.
Es lo que tiene el cine, el western, que a través de una cinta medianita de finales de los 40 nos plantea cuestiones importantes de actualidad.
La historia va de un abogado honesto, Clay Fletcher (Payne), que al llegar a la ciudad texana de El Paso se encuentra que el cacique de turno, Bert Donner (Hayden), impone su ley con la ayuda del sheriff La Farge (Foran) y de un juez borracho y venal, Henry Jeffers (Hull).
El sistema es rápido. En menos de cinco minutos tenemos acusación falsa, juicio, veredicto del jurado y ahorcamiento.
Escandalizado, Clay tratará de hacer valer las leyes con la ayuda de un simpático vejete, Peski Tees (Hayes) y de su prometida Susan Jeffers (Russell), un poco al hilo que luego veremos en "El hombre que mató a Liberty Valance" (1962). Tiempo perdido. Es entonces cuando devuelve violencia por violencia olvidando escrúpulos legales. Mismamente lo que recomendaba aquel "jurista".
Por lo demás la película entretiene con una historia muchas veces vista, con un guion flojo y un ritmo irregular. Bien la defensa que se hace de las leyes. También la denuncia del aprovechamiento que hicieron los sinvergüenzas durante la guerra civil para colocar en las ciudades sheriffs, funcionarios y jueces que actuaban a su servicio para enriquecerse a costa del resto del pueblo.
Interpretaciones que no pasan de regulares, destacando Hayden y Hayes. Bien la escena del tiroteo en medio de la tormenta de arena, como la coralidad de la última escena que cierra la obra.
Cinematográficamente pasable, por su defensa de los valores éticos en la justicia y el rechazo al "arrastre de las togas por el barro" la dejamos en interesante.

El filme Cinecolor de Gail Russell, una ciudad con menos sangre que Tumsbtone pero con mayor cantidad de abusadores, y es que la impunidad es contagiosa, una ciudad fronteriza mexicana de juicios express de 1 minuto, robos, asesinatos y ahorcamientos.

Lo atractivo es la ambientación Mexicana, hasta españolizaron el título, acertaron con el juez borracho para el drama y un vendedor ambulante George 'Gabby' Hayes para la comicidad, los malos son unos desvergonzados y la mitad de los actores no llegan a estar a la altura del los personajes.

Gail Russell, la estrella moldeada por Paramount Pictures, era una mujer jovencísima, con miedo escénico, de poco carácter, estoica, fue incitada al alcoholismo por la productora y fallecería intoxicada a la temprana edad de 37 años, estuvo a punto en aparecer The Virginian (1946).

"AVISO

Para ahorrar tiempo, el juicio de John Elkins se llevará a cabo bajo este árbol el próximo martes por la mañana. ¡El público es bienvenido a presenciar este ahorcamiento!".

Ameno western que tiene alguna diferencia en el apartado argumental respecto a otras propias del género. Me refiero a que "los buenos" llega un momento que se ponen al mismo nivel de sus criminales adversarios, poniendo en práctica los mismos métodos. Esto no es muy habitual en los héroes de los westerns, pero aquí lo cierto es que está bien explicado, gracias a un estimable guion a cargo del propio realizador, adaptando una historia escrita al alimón por J. Robert Bren y Gladys Atwater.

Con bonitos colores, la fotografía resalta el paisaje de la frontera con México y los intérpretes, la mayoría de los llamados "secundarios" encarnan perfectamente sus ajustados roles.

Los diálogos son fluidos y las escenas de acción convincentes.

Tiene dinamismo la peli y se hace en todo momento entretenida e interesante.

Quizás la historia pedía una realización menos convencional que la que ofrece R. Foster, por otra parte autor de un buen número de cintas de prácticamente serie B, distraídas pero olvidables.

En suma, que se pasa el rato sin mayor problema.

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