Pesadilla!

Un escritor que tiene pesadillas con un enano, una mujer de belleza malévola y un gigante negro con media cara quemada, seres que irán cobrando fuerza hasta ser una amenaza para él y su familia, y que como el grupo de sádicos asesinos de "The last house on the left", estrenada tan sólo dos años antes, harán de ellos su diversión, matando uno tras otro.
Todo está contado de una forma extraña y el ambiente onírico, de pesadilla, con poco está muy bien reproducido (con una fotografía llena de sombras y oscuridad total en la mayor parte de las escenas).
Tampoco me dio la sensación de que estuviera mal dirigida, porque a pesar de ser la ópera prima de Oliver Stone, es un proyecto interesantísimo.
La explicación del anciano sobre qué son esos seres está bien escrita y suena convincente dentro de esa pesadilla que viven todos, y la ambientación está al servicio de la trama.
La mujer de negro, la reina, la mujer que junto a sus secuaces atormenta a la familia y a sus invitados, es representación de una diosa hindú, como se irá dejando claro a lo largo de la película, no sólo gracias a la intervención del anciano, sino que también gracias a cómo está ambientada la película y la decoración de la casa (con muchos toques orientales). En la misma línea, los antagonistas prometen estar entre los más emblemáticos del cine de los 70, aunque la cinta es tan poco conocida, que han sido olvidados junto con ella.
En ningún momento da miedo y más bien todo se pasa muy rápido, precisamente como esa sensación opresiva cuando se está soñando, de que esa pesadillla no acabará nunca, y que al despertar se ve mucho más corta de lo que parecía cuando aún soñábamos.

A pesar de su semblanza, como survival horror en un espacio cerrado, con la ópera prima de Coppola -me refiero a 'Dementia 13, unos pocos años antes'-, no sé si debo calificar este otro debut -el de Oliver Stone- como un efecto más del consumo descontrolado de drogas que el autor de 'Platoon' o 'Asesinos Natos' experimentó en los años 70, o simplemente doy por sentado que, tratándose de una excusa para que su productor -y gángster buscado por el FBI- Michael Thevis lavara algo de dinero, no pudo encontrar medios mejores para abordar este alucinógeno artefacto que bien podría haberse exhibido directamente en salas X o grindhouse especializadas en sesiones dobles.
'Seizure!' (1974, Oliver Stone) actúa como un eficaz cóctel trash entre esoterismo pop, inframundos satánicos y torture porn que gustosamente habrían firmado William Sachs, Don Edmonds, José Mójica Marins o, sin salirnos de nuestras fronteras, el mismo Jesús Franco, con el añadido autoparódico de que aquí Stone logró convencer a un decadente Troy Donahue para reírse de sí mismo, muy lejos ya de la popularidad juvenil cosechada en los años 50 y 60.
Dejo al libre albedrío de cada cuál la opción de visionar esta curiosa ida de pinza habiéndose estimulado (o no) con las mismas sustancias psicotrópicas que Stone debía llevar metidas en el cuerpo mientras la dirigía. Me pregunto incluso si, durante el rodaje de 'Seizure', Oliver Stone era consciente de la existencia real de Hervé Villechaize -aquí popularizado como el pequeño Felipe González, o el enano de 007- o bien pensó que era un duendecillo travieso colaborando en esta marcianada experimental. Creo que ésa sería la forma más apropiada de describir esta extrañísima joya lisérgica que desde ya considero un placer culpable.

Rareza cinematográfica de un debutante Oliver Stone, en la que las buenas intenciones se diluyen en una historia tan extraña como mal ejecutada.

No sería la última incursión de Stone en el cine de terror de bajo presupuesto antes de comenzar sus cada vez menos sutiles críticas a la sociedad y política estadounidense, empezando por la guerra de Vietnam (en la que participó y alimentó sus neuras futuras) con “Platoon” (1986), y acabando con la aún sin estrenar “Snowden” (2016). Por ello se hace extraño ver unos comienzos tan alejados de sus temáticas, de las que “Reina del Mal” brilla por su más absoluta ausencia. También está ausente, supongo que por inexperiencia y por falta de presupuesto, su futuro pulso narrativo, ofreciendo un relato con muchos altibajos de ritmo, de visión incómoda por lo oscuro de su fotografía y de actuaciones cercanas a lo penoso.

Si nos tuviéramos que atener a los primeros trabajos, muchos directores como James Cameron, De Palma o el mismo Stone hubieran quedado relegados a meros directorcillos sin talento y sin futuro, pero por fortuna tuvieron más oportunidades y pudieron demostrar lo buen directores que son hoy en día. Sería injusto juzgar a Cameron por la infumable “Piraña 2” (1981), al igual que sería injusto juzgar a Stone por esta “Reina del Mal”, pero están ahí y tanto para una película como para la otra no se podía haber empezado peor (sobre todo en el caso de Cameron, que lo despidieron a mitad de rodaje).

Como curiosidad, uno de los “malos” de la cinta es Hervé Villechaize, el actor enano francés famoso por “El hombre de la pistola de oro” (1974) y que en España era conocido como “el doble de Felipe González”. Casi nada.

Pues eso, el primer largometraje rodado por el más tarde gran Oliver Stone. Y se nota... para mal, claro.
Bueno, quizás me haya pasado, es cierto que hay realizadores que en su primer filme ya han dejado impronta de su buen hacer, que han pegado fuerte desde el comienzo. No es el caso.
Y es que se puede ver la película. No es vomitiva ni aburridísima. Además tiene algún momento bueno.
Lo mejor es su fondo, que lo tiene. Una crítica al bienhestar de los poderosos, del poder del dinero que gana a la honradez y decencia de las personas hasta corromperlas.
Pero todo está narrado con cierta torpeza y con un ritmo desigual que hace que a veces te tomes en serio el filme y otras parece echo de bromas.
Al final no convence aunque sí que, repito, tiene algunas cosa salvables.
Si te dicen que es de Oliver Stone pues la rechazas pero si no lo sabes igual la aceptas.

https://filmsencajatonta.blogspot.com

No obstante haber sido ampliamente condecorado como Especialista de 4a Clase en la Infantería Estadounidense, por su participación en la Guerra contra el Vietnam, Oliver Stone salió tan desencantado de esa infame invasión, que pronto se dedicaría al cine y no tardaría en hacer algunos de los filmes más representativos sobre ese tema.

Aunque antes estudiara derecho en la Universidad de Yale, de donde se retiró para irse para la guerra, Stone desistió de terminar luego sus estudios y prefirió ingresar a la Universidad de New York donde estudió Arte Cinematográfico… Desde entonces, se dispuso a escribir sus propios guiones y a rodar sus propias películas. Lo primero que hizo fue un corto titulado, “Last Year in Vietnam” (1971) donde expuso sus fuertes y amargas sensaciones sobre aquella guerra, y tras conocer a Edward Mann, un director y guionista con algunos créditos en filmes de terror como, “Island of Terror”, “The Mutations”, y algunas más, se dispuso a escribir con él un nuevo guion que apuntaba a la misma temática, pero, por algún tipo de acuerdo, no fue Mann sino Stone, quien terminó asumiendo la dirección.

En vista de que el presupuesto era bastante austero, Stone decidió irse con su equipo a la Provincia de Quebec, en Canadá, y allí alquiló una casona ubicada junto a un lago, la cual no solo sirvió como escenario para la película, sino también como sitio de hospedaje para todo el equipo que era bastante reducido. Contaba la actriz, Martine Beswick (The Queen) que, “durante las horas de rodaje se tuvo que prohibir el uso de lavamanos, duchas, sanitarios y todo lo que hiciera ruido, pues, esto de inmediato arruinaba las tomas”. (1)

La historia alude a una pareja que, esperando con otros amigos la llegada de nuevos invitados, de pronto escucha en la radio la noticia de que tres personas muy peligrosas se fugaron de un hospital psiquiátrico… y como suele ocurrir en este tipo de cine ¡los tipos llegarán al lugar donde han oído la noticia!

No hay, pues, grandes novedades en la trama de este filme, pero, para Oliver Stone, fue su bautismo de fuego donde pudo demostrar que tenía talento para la composición de imágenes, para crear efectivos climas de tensión… y hasta para dirigir actores, logrando de ellos creíbles interpretaciones.

Con ciertas pretensiones intelectuales, el guion contiene ya alguna crítica social (la arrogancia y la subestimación son puestas en su sitio) y además se prueba lo que algunos todavía no creen: ¡El dinero no puede comprarlo todo!
El filme se deja ver siempre que no se tengan grandes expectativas… y Oliver Stone, no tardaría en demostrar que su talento daba para grandes obras cinematográficas.

(1) Entrevista con Maitland McDonagh (2007)

Título para Latinoamérica: <<PESADILLA!>>