Los caballeros del rey Arturo

Muchas versiones, adaptaciones, y cintas basadas en la leyenda del rey Arturo se han producido a lo largo del tiempo para el cine, la TV o para hacer documentales. En lo que respecta al cine no hay que ir muy atrás para buscar algunos ejemplos, sin ir más lejos, la versión de 2004 que vendían como la más fiel a al realidad histórica y patatín patatán. La realidad es la que sigue. En primer lugar se trata de una leyenda, con lo cual que me vendan una presunta fidelidad (y mucho menos en una película, que como arte es por definición justamente lo opuesto a la realidad, hiperrealismo incluido). En mi opinión la mejor manera de llevar a la gran pantalla una leyenda es siendo fiel a la leyenda, que no es exactamente historia, y en esta película de Richard Thorpe lo hacen, en este sentido, de un modo acertado. Además las películas de esta época eran originales no como las de ahora, que son mucho más espectaculares a nivel visual pero todos sentimos que les falt algo, las películas clásicas son también lo contrario, les falta todos los avances técnicos actuales (aunque tenían los suyos, cinemascope, etc.) pero a nivel narrativo son muy superiores. Las películas de esta época eran cuentos, historias, las de ahora sson una mera sucesión de imagenes impactantes carentes de espíritu. Tampoco me gusta "Excalibur" de 1981, aunuqe reconozco que no es más que mi opinión subjetiva, porque es una película excesivamente fantástica, más bien de fantasía y demasiado cruda desviándose de una visión histórica y acercándola a una versión burda (una vez más en mi antipopular opinión). En todo caso e independientemente de estas comparaciones la pelíocula que estamos analizando es muy buena y muy recomendable, de esas que hay que ver aunque sea solo para matar la curiosidad de no haberla visto. ¿Lo mejor? El reparto, encabezado por Robert Taylor y especialmente por Ava Gardner interpretando a Ginebra, aunque a Mel Ferrer quizá le quedaba un poco grande el papel de rey Arturo. La estética de la película es la de un cuento, con Lazelot, Percival, Ginebra y rey Arturo pero el tipo de narración es histórica, y en eso el mériot hay que dárselo a lo mejor de esta cinta, su director, Richard Thorpe.

"Los caballeros del Rey Arturo" es una de las películas que no le gustó rodar a Ava Gardner, primero porque no le gustaban las historias de caballeros de esa época y segunda porque era muy incómodo llevar los trajes que eran necesarios. Pero en el rodaje volvió a encontrarse con Robert Taylor con quien ya había trabajado en 1949 en la película "Soborno" (The Bribe) teniendo en aquel entonces una aventura amorora y enemistándose con la que era su esposa Barbara Stanwyck. Dirigida por Richard Thorpe en 1953, fue la primera película que la Metro Goldwyn Mayer realizó en cinemascope y aunque se le achacó no ser fiel a la historia original, a mi me parece una tontería porque el cine es ilusión y fantasía y entretenimiento y esta película lo tiene y encima con una banda sonora de Miklos Rozsa extraordinaria y que nos recuerda a la de "Ivanhoe" en la que Ava Gardner tuvo ocasión de protagonizar pero no quiso hacerla ocupando Liz Taylor su lugar. Es la tercera película que rodó en 1953, precedida de "Mogambo" y antes "Ride Vaquero". Las bandas sonoras de las películas son siempre reconocibles cuando son del mismo autor, como en este caso con respecto a "Ivanhoe" aunque siendo las dos de Miklos Rozsa, la de "Ivanhoe" es más llamativa y contundente que la de "Los caballeros del Rey Arturo". También se aprovecharon decorados de "Ivanhoe" que fueron usados para "Los caballeros del Rey Arturo". Curiosamente, la banda sonora de "Soborno" también la compuso Miklos Rozsa. Sería maravilloso que algún día a alguien que pueda hacerlo le de por restaurar esta película que con los años, las copias que hay en DVD no reflejan toda la impresionante luminosidad y colorido que podría reflejar.

A los británicos hay algunas cosas que les hacen cuadrarse y cantar el “God save the Queen” con mucha facilidad, una de ellas es todo lo relacionado con el mito artúrico, al que han convertido en una especie de Mesías, al que muchos esperan que regrese de nuevo un día de estos y recupere para la nación parte de la gloria perdida.

Es curioso que Thomas Malory, el autor de “La muerte de Arturo”, es decir, el que crea el mito, le nombrasen Sir, cuando fue un bribón con más delitos que “El Solirario” y de ideales caballerescos sabía más bien poco. O al menos nunca los llevó a la práctica. Pero entiendo que esta medio novela, medio romance es más que suficiente para que los hijos de la Gran Bretaña hayan podido exportar un producto más al resto del mundo y tenerlo hasta en la sopa.

La obra de Malory está bien no cabe duda, aunque estaría mejor si no se hubiera dedicado a compilar –en algunos casos casi a plagiar- a muchos clásicos de la literatura francesa medieval, al que añade el toque británico.

“Los caballeros del rey Arturo” de Richard Thorpe es la segunda de la trilogía que hizo este director junto con su amigo Robert Taylor, sobre la Edad Media, y aunque es inferior a “Ivanhoe” tampoco le anda a la zaga –entre otras cosas porque tampoco aquella es que fuera una joya cinematográfica precisamente-; en esta ocasión tenemos más sentido del humor aunque a mi juicio las casi dos horas de metraje merman la calidad del resultado final.

Además me gusta que Ginebra sea rubia y no morena. Eso sí, Ava Gardner está muy atractiva, se nota que a principios de los cincuenta aún no empinaba el codo y salía tanto como hizo en los años posteriores sobre todo en los sesenta.

La película lógicamente no pretende ser fidedigna a casi nada, no ya ala verdadera historia, sino tampoco al libro. Digo lo primero porque lo que vemos es una representación de una sociedad de la Plena Edad Media mientras que Arturo, que no fue rey, sino un caudillo militar, vivió en la transición de la época Antigua a la Edad Media, muchos siglos antes.

Y en lo segundo también cambia lo que quiere, se excluyen todas las guerras entre Lanzarote y Arturo, y se les pone a luchar juntos contra Mordred, cosa falsa, ya que Lanzarote se va con Ginebra a Francia y es cuando a raíz de su persecución, Mordred toma el control del reino y Arturo emprende la guerra con él a su regreso.

Otro problema de la película es que Mel Ferrer, un actor limitado, no está a la altura de lo que exigiría un personaje del carisma que debe irradiar Arturo, y es que en esta ocasión es más la pesudohistoria de Lanzarote y Ginebra, más que del rey que vive en Camelot.

Evidentemente no hace falta decir que “Excalibur” es cien veces mejor, eso sí, por lo menos se puede ver con agrado.

Nota: 6,3.

Sabía que era una película de capa y espada como la que más y sin embargo me he metido. Sabía que dura casi dos horas y sin embargo me he metido. Sabía que me podía decepcionar y me he querido meter, porque en esto del cine hay que ver de todo y de este subgénero de aventuras apenas he visto nadanunca, principalmente porque me atrae bien poco. He querido meterme, ya tocaba, y es que la mitología artúrica (me encanta el epíteto artúrico, qué cosas...) me atrae tanto como una de piratas, es decir, ni poco ni mucho, es un subgénero que suelo ignorar. Hasta hoy.

Quiero decir que no me ha parecido un tostón del todo, hay cosas que me han maravillado, principalmente el vocabulario de todos aquellos que pasean delante de la pantalla, desde el rey y la reina hasta los vasallos, los buenos, los malos y estoy seguro que si los caballos hablaran también lo harían así, casi en verso, dirigiéndose a toda alma de vos y con una cortesía ante la que me rindo, me encanta, no lo puedo evitar. Luego está el personaje de Robert Taylor, un canalla en el buen sentido, lo mejor de lo mejor, y es que llamándose Lancelote, no se podía esperar otra cosa, excepcional, maravilloso, hasta yo quisiera ser su dama... Pero la película es justita para los que no gustamos de estas cosas, matar sin clavar la espada realmente no me parece un buen recurso y en general, para mí, su atractivo es muy poco. Entretiene a veces, sí, pero también es verdad que en otros momentos casi me quedo dormido.

Recién leída la magnífica novela de John Steinbeck "Los hechos del Rey Arturo y sus nobles caballeros", obra que lamentablemente dejó inacabada, me he puesto a ver esta versión de Richard Thorpe, que,si bien no llega a la altura de la "Excalibur" de Boorman, si que se deja ver.

En la peli se suaviza el tema del adulterio de Ginebra con Lazarote, y en cuanto al incesto de Arturo con su medio hermana Morgan LeFay, simplemente se obvia. Cosas del puritanismo imperante en los años 50. Pero sí, amigo Mordred, Arturo es tu padre.

Lo mejor, el atrezzo, seguramente desfasado ya que la leyenda sitúa los hechos artúricos en el Siglo VI, pero espectacular y lleno de colorido en todo caso. Thorpe había dirigido el año anterior "Ivanhoe", también con Robert Taylor, y igual tenia todavía alquilados los trajes y armaduras de caballero.

Las batallas y luchas singulares, bastante bien resueltas, con travellings enfocando a los caballeros al galope que recuerdan los de ciertos westerns sobre el 7º de Caballería.