Salgo, como Don Quijote, en defensa de esta adaptación, un tanto extravagante pero certera, de la novela de Cervantes.
El director G. W. Pabst es un clásico de la historia del cine. En "Bajo la máscara del placer"(1925), aúna crítica social y un tratamiento desprejuiciado de la sexualidad en la mujer; con Greta Garbo como protagonista. "Misterios del alma" (1926), supone uno de los primeros acercamientos en el cine al psicoanálisis -a las teorías freudianas-, y vuelve a tratar las relaciones sexuales de forma desinhibida. "La caja de Pandora"(1929) con Louis Brooks es una obra maestra del cine. De nuevo la crítica social y el combate de los prejuicios sobre la sexualidad y la mujer provocaron la censura y la prohibición de la película en varios países.
"La ópera de los tres centavos" (1931, sonora) sobre la obra homónima de Bertold Brecht, con música de Kurt Weill, expone la proximidad de Pabst a ideas sociales y políticas de izquierdas.

Feodor Chaliapin Sr. lleva el peso de una trama tremendamente simplificada y de un reparto muy modesto en esta versión de 70 minutos del clásico de Cervantes. Y cumple con su papel y con parte de los de los demás, que restan más que suman.

El hecho de haberse grabado en varios idiomas (sucesivamente) delata, además, una falta de acento apropiado a la expresividad de los personajes, que resta verosimilitud al conjunto de canciones.

Podríamos catalogarlo de "musical pausado".
Visible, pero únicamente por placer (no existe ninguna aportación artística a la obra original).

Debo admitir que el paso del tiempo ha sido implacable con esta película. Se ha quedado muy vieja y no logra apenas trasmitir emoción alguna. Tiene la novedad de que intentó ser un musical para lo que se eligió al tenor ruso Feodor Chaliaplin para hacer el papel principal. Sin embargo, los números musicales casi son meros pegotes que enfangan el desarrollo de la historia. La película va ganando conforme avanza su metraje y tiene el mérito de condensar en una hora y media la obra literaria de Miguel de Cervantes. Se centra sobre todo en los primeros capítulos del primer libro, para pasar luego directamente al segundo y hacer una versión un tanto libre de las aventuras de Sancho Panza como gobernador de la ínsula de Barataria. Es un película un tanto curiosa, pero que no pasar de ser una reliquia histórica.

48/19(19/02/23) Errada adaptación del mayor clásico de la literatura hispana, el publicado en 1605 su primera entrega y en 1615 la segunda y última, obra del gran Miguel de Cervantes Saavedra. Fue la primera sonora, dirigida por el checo Georg Wilhelm Pabst, es una producción francesa, adaptada por el galo Paul Morand, que sintetiza de modo anárquico (alterando los tiempos e incluso eventos mezclados, como el mítico manteo a Sancho Panza, está pero en otro lugar diferente y dado por otros personajes) los episodios más importantes de la saga del Caballero de la Triste Figura, acortando las miles de páginas en apenas 80 minutos, siendo además rodada en tres idiomas para su distribución comercial, alemana, inglesa y francesa, olvidándose del idioma más importante siendo la obra icónica de la literatura española se olvidan del castellano. La protagoniza el bajo operístico ruso Feodor Chaliapin en su único papel en cine sonoro, protagonizó las tres versiones, cada una de las cuales usó el mismo guión, escenarios y vestuario, pero diferentes actores secundarios. El actor no pasa de cumplidor, no le veo como el Quijote, más bien se le actuando como el Quijote.

La cinta convierte la obra maestra cervantina en un descolocante musical sin gracia, sin chispa, donde las canciones se notan metidas con calzador para que el reputado cantante ruso protagonista despliegue su aclamada voz en cuatro temas que se sienten fuera de lugar en la trama, le secunda como su fiel escudero Sancho Panza el cantante cómico y actor francés Dorville, nombre artístico de Georges-Henri Dodane, en una actuación que pierde la ingenuidad y ternura que el rol requiere, además teniendo con Chaliapin una química bastante discutible, nunca se les ve compenetrado, no hay magia entre ellos. Aunque no se basa en la ópera de Jules Massenet en la que Chaliapin cantó el papel principal, de una versión operística de Don Quixote de 1910.

El espíritu del ‘loco’ de la lectura obsesionado con ser un caballero medieval asistido por un escudero que lo sigue en sus desventuras por la Mancha están ahí, pero nunca se siente emoción alguna, todo resulta funcional, con unos escenarios sin fuste, con unos exteriores filmados con rutina, con un vestuario ridículo en los vestidos de mujeres (parecen salidas del cuadro de Velázquez “Las Meninas”), con ese grotesco sombrero del sacerdote. Solo parece estar ahí para melómanos que gustaran de disfrutar del canto del popular cantante ruso, se dice que Caruso, María Callas y él fueron los mejores exponentes de la ópera en el SXX. Solo se salvan de la pasable un par de escenas donde el director filma la sombra de Don Quixote, cuando va a emprender sus aventuras es alargadamente épica, y en el final es débil, pero esto por destacar algo entre lo insípido del film.

Aquí la decisión de salir Don Quijote al mundo a desfacer entuertos está precipitada por una representación de unos cómicos cuya compañía de denomina "La barraca" representan un episodio del "Amadís de Gaula" y Don Quijote, en el arranque de su locura, salta al escenario a ayudar a Amadís. Tras ello tenemos algunos episodios clásicos como es el ataque al rebaño de ovejas creyéndolas Gigantes, la liberación de la cuerda de presos, tenemos el encaprichamiento del Quijote con la sirvienta de la taberna, Dulcinea, tenemos el ataque a las pieles con vino, la estancia en el supuesto palacio de los duques, el duelo, el ataque a los molinos (estos son una representación astracanada d ellos manchegos, con unas estructuras mucho más finas y alargadas cual cohetes con las aspas), tenemos la quema de libros (llevada aquí a cabo por la Inquisición, pues no podía faltar en una producción francesa el refuerzo de la Leyenda Negra española).

A reseñar la aportación anti capitalista que hacen al guión Morand, inexistente en la saga quijotesca, ello reluciente en la antesala al ataque a los Molinos de Viento, pues los protagonistas se cruzan con unos labriegos que han sido asfixiados por los impuestos hasta quedarse sin animales que puedan transportar el grano. Pero también visible en Carrasco y como quiere que Quijote deje de comprar libros pues está gastando la dote que debería llevarse su novia, la sobrina de Don Quijote, y con la que él ya no debería trabajar.

Los productores encargaron por separado a cinco compositores (Jacques Ibert, Maurice Ravel -que escribió tres canciones-, Marcel Delannoy, Manuel de Falla y Darius Milhaud) para escribir las canciones de Chaliapin, cada compositor creía que sólo él había sido abordado.

Película básicamente musical. Rodada en blanco y negro reconstituye la celebérrima novela cervantina con eje, naturalmente, en el Ingenioso Hidalgo de La Mancha. Con atinadas actuaciones, especialmente de quien encarna al Quijote, recrea sus peripecias más escandalosas y memorables (p. ej., la acometida contra los molinos de viento, en su teórico rol de gigantes). Quien adopta el rol protagónico central, exhibe aplomo, carisma y misticismo en razonables dosis, bien equilibradas, en una fórmula ideal. La música no desentona, tiene fragmentos bastante inspirados, agradable en todo momento. Por lo demás, hay también buenos encuadres y efectos, el ya citado episodio de los molinos de vientos está muy, muy bien filmado, con sorprendente verismo. En fin, que todos estos elementos aunados pronostican un buen producto, profecía acertada. 8,75