Cuando se habla de un genero, en este caso el neorrealismo, es inevitable mentar los clasicos, aquellas cintas que definen las formas, las pautas a seguir dentro de ese genero. En este caso serían el ladrón de bicicletas o Bellísima. Para mi oprobio no visto ninguna de esas dos peliculas, es más esta es la primera película de neorrealismo que veo... si, si insultadme me lo merezco.

La historia transcurre en un pueblo Sicilia, en el seno de una familia de clase media a la que seguiremos a través de la Italia fascista en los albores de la segunda guerra mundial hasta sus estertores con la victoria de los aliados. Veremos como el protagonista principal, en los roles de padre y marido en esta tipica familia Italiana, se ve un día en el dilema de afiliarse al Fascio o perder su empleo. El buen hombre no esta interesado en la política pero tiene el vicio de comer cada día y su parentela ha heredado el mismo vicio así que hagan sus números. Lo que al principio parece algo mas bien anecdotico y engorroso en algunos momentos pronto se complica con el avance de la guerra y la alianza con los Nazis que, como bien sabeis, no eran trigo limpio.

Aquí dejo el asunto del argumento para comentar esos aspectos que a menudo son más dados a una visión subjetiva.

Guión: Muy bueno, esconde frases y momentos verdaderamente magnificos. Encontramos humor pero inevitablemente el drama va in crescendo a medida que avanza la historía. Adaptación de un libro de Arthur Miller.

Interpretaciones: Buenas por parte de casi todos los actores, y salen bastantes. Todos los personajes que encarnan la familia Piscitello son perfectamente creibles y están bien definidos. Los personajes mas secundarios aprovechan bien sus apariciones y suman al conjunto.

Fotografía: A la altura de las circunstancias.

Banda sonora: Notable partitura de Franco Casavola, honestamente no lo conozco, y Nino Rota... este si me suena mas.

Alguien podría pensar que al estar situada en un marco historico tan concreto su mensaje puede resultar anacronico no obstante esa es otra de las cosas buenas de esta cinta pues no se da esa circunstancia. No me gustan los spoilers así que lo unico que dire al respecto es que el mensaje, a mi modo de ver, lo define el titulo de esta critica... mas o menos. ¿Porque? Tendréis que verla amigos y creo que no os defraudara.

Junto con La marcha sobre Roma y El caso Mateotti, Años difíciles compone el triunvirato de los mejores filmes sobre el fascismo en Italia. Además, son obras maestras en sí mismas.
Es una pena que Zampa, el director, esté olvidado, pues es uno de los grandes genios de cine italiano de postguerra.
En este caso, la tragicomedia es el género elegido para contar el desarrollo y el final del fascismo en un pueblo de Sicilia, como símbolo de la Italia profunda.
Todos los elementos del film son impecables y posee una coherencia y una fuerza dramática envidiables.
El desesperanzado final no es más que el resultado de haber sido un pasivo ante la barbarie.

385/29(29/11/22) Incisiva dramedia italiana, que es un dardo incisivo contra la sociedad italiana exponiendo como ante el fascismo los transalpinos apolíticos se acomodaron a lo que había, sin pensar en las consecuencias de su mansedumbre, ello con la valentía de que este film fue realizado en plena post-WWII, cuando aún estaban en las autoridades los rescoldos mussolinianos. Dirigida en 1948 por Luigi Zampa, que adapta la novela “Il vecchio con gli stivali” (El viejo con las botas, 1946), del autor siciliano Vitaliano Brancati, que también guioniza con el director, con Sergio Amidei (“Roma, ciudad abierta”), Franco Evangelisti, Enrico Fulchignoni (“L'ebreo errante”), en lo que es un recorrido por los años del fascismo en Italia, de 1934, su pan italianismo con su invasión de Abisinia, con su ayuda militar a Franco en nuestra Guerra Civil, y llegando a la WWII, ello vivido a través de una familia de clase media de un pueblo siciliano, con protagonismo del patriarca de la misma, Aldo Piscitello, padre de cuatro hijos y empleado del gobierno local, interpretado con sentido naturalismo por Umberto Spadaro, en una actuación esple´ndida, cargafda de matices, mostrando una formidable empatía, con mucha emoción, y con un arco de desarrollo que nos hace la brújula moral del film, muy bueno el actor. Hace de tipo manipulable que es arrastrado por los acontecimientos y en el pecado tendrá la penitencia. Es la primera parte del tríptico, con “Años fáciles” (1953) y “El arte de salir adelante” (1954), nacida de la combinación entre el escritor y el director Luigi Zampa.

En 1934, durante el auge político de Mussolini, Aldo Piscitello (Umberto Spadaro), un empleado municipal ejemplar en la ciudad de Módica- Sicilia es obligado por el alcalde (Enzo Biliotti) a unirse al Partido Fascista, a riesgo de perder su empleo si no accede. Su esposa Rosina (Ave Ninchi) y su hija (Delia Scala) apoyan su acto. A pesar de ello, mantiene contacto con sus amigos antifascistas que se reúnen en la tienda del farmacéutico local (Aldo Silvani).

Un relato que se inicia y discurre en tono de comedia, con aires de nostalgia, caricaturizando el fervor al fascismo, haciendo chanzas de los mussolinianos, con esos debates naif en la farmacia en que despotrican del régimen dictatorial, y a continuación uno de los ‘contestatarios’ debe enfundarse la camisa negra para encabezar como abanderado marchas fascistas, o haciendo la pista americana para demostrar el ímpetu y testosterona de los discípulos del Duce. Con esos pomposos gerifaltes que en medio de una ópera deciden cambiar el guion porque lo que ven les parece poco patriótico. Con la relación con su Lady Macbeth esposa partidaria de los fascistas y que lo empuja hacia ellos

Para cuando llegan los reveses bélicos tornarse en drama neorrealista, el humor deja paso al crudo realismo de lo que es la Guerra. Representado esto en el hijo de Aldo, Giovanni (correcto Massimo Girotti), que fue reclutado por el ejército para pelear en las guerras (Etiopia, España o Rusia). Cuando este lo único que desea es poder casarse con la hija del farmacéutico, María (dulce Milly Vitale). Y cuando llega el rush final el director pone la nota trágica que da la dimensión del sinsentido en que se abocó Italia.

Una crónica costumbrista histórica que hace elipsis mediante el uso de imágenes de archivo narradas en off, o periódicos o noticias de radio. Un reflejo del día a día durante estos oscuros años, donde las gentes se reunían en las plazas para escuchar los enardecidos discursos de Mussolini, los niños se unían a organizaciones juveniles fascistas, y los civiles se deleitaban con el Imperialismo de la invasión de Abisinia, era algo que quedaba muy lejos.

Un enfoque que hace que Italia se ponga en el espejo de sus miserias, de su corrupción moral, de su decadencia, de su cobardía, de una sociedad plagada de oportunistas y trepas, de aduladores del poder. Ejemplo de esto es el personaje del Podestà-Alcalde-Barón (notable Enzo Biliotti), un camaleón que se mueve como una serpiente según venga la calle él quiere siempre quedar bien con todos, sobre todo con los que mandan, hoy lleva camisa negra y mañana si llegan los americanos lleva jeans.

La película desató una violenta campaña de prensa entre periódicos de izquierda y derecha, en el Parlamento italiano, los diputados exigieron que la película fuera secuestrada por considerar que atentaba contra el honor nacional.

Es preciso educar al hombre y despertar su conciencia, con el alto propósito de impedir su deshumanización, porque cada ser humano que se extravía, se hunde a sí mismo, perjudica a su familia, y afecta a la humanidad entera al estancarla en su avance hacia la gran meta, la Unicidad. Es preciso tener el más hondo cuidado al elegir presidente, porque un mal gobernante destruye valores; quita oportunidades para ser mejores; y deniega el derecho a una vida más digna a la gran mayoría de la gente.

Democracia es participación e interés en el bien común; es libertad de acción y de pensamiento siempre que no dañe a otros en su dignidad o en su integridad física; es producción que beneficia a todos y respeto profundo a la diferencia de raza, creencia, nacionalidad, etc. El fascismo, por su parte, es dominación, discriminación, fanatismo, aniquilación del contrario, explotación, saqueo y ansia irrestricta de poder para pisotear a otros… Cualquier acción que lo fomente o lo apoye en sus desafueros, producirá atraso, degradación, miseria para las mayorías y constantes tragedias sociales y familiares.

Efectiva, con mucha ironía, y muy sensiblemente escrita por Vitaliano Brancati, “El Vecchio con gli Stivali” (El Viejo con Botas), es una historia que fue publicada primero en la revista Aretusa, y al año siguiente -1945-, se publicó en libro, mostrando la suerte de relaciones que, durante el auge del fascismo italiano, sostuvo la gente del pueblo (clase media y baja) con las milicias fascistas que crecían incesantemente… y cuando al fin, Adolf Hitler, asume la presidencia y a la vez es canciller del Reich, esto divide a las familias y a los grupos de amigos que comenzaron a chocar por su ideología.

El mismo, Brancati -en colaboración con, Sergio Amidei, Franco Evangelisti y Enrico Fuchignoni-, trasladó su historia a guion, y bajo la dirección de, Luigi Zampa (el mismo de, “Vivere in Pace”), el título se cambió a, <<AÑOS DIFÍCILES>>, y se convirtió en un filme que entremezcla hechos documentales, con una historia familiar y de sociedad, muy bien dosificada con toques de comedia, romance y drama, con lo cual se deja plasmada una época que no debería repetirse jamás.

La historia comienza en la Sicilia de 1934, cuando la gente más dócil se está tragando el cuento de que, llevar el distintivo y el uniforme del ‘fascio’ es un gran honor, y no llevarlo, es una “deshonra para la familia”. Los militares creen que, “los intelectuales son unos sucios antifascistas” y estos -porque estudian, analizan y conocen la historia-, con mucha lógica piensan que “Nosotros hablamos con sustentadas razones y condenamos toda política de agresión militar”.

Será grato conocer a la conflictiva familia de, Aldo Piscitello, un humilde empleado municipal que. por instinto -más cierto conocimiento que le proporcionan los lúcidos amigos con los que se reúne cada semana en la farmacia de Platanía-, siente repulsa hacia el fascismo, pero, su esposa Rosina, su preciosa hija Elena, y los gemelos adolescentes, se sienten atraídos por las milicias hitlerianas, mientras que el hijo mayor, Giovanni, es un militar que, sin ninguna empatía con la nueva corriente, se deja llevar por esa misma corriente y hace cuanto le ordenan.

Con acciones de masas muy bien dirigidas; una ambientación muy precisa en tiempos de posguerra; y un encantador reparto encabezado por: Umberto Spadara (Piscitello); Ave Ninchi (Rosina), Delia Scala (Elena); Massimo Girotti (Giovanni); Milly Vitale (Maria); Ernesto Almirante (el abuelo) y Enzo Biliotti como el Podesta’-Alcalde, entre otros, <<AÑOS DIFÍCILES>>, es de esos filmes que es un gusto ver. Ideal para una clase de historia.