Los Kinnemon son una de esas familias donde la unión, la decencia y la honestidad brilla por todos los espacios y hace apreciables a cada uno de sus miembros. El padre ya se ha hecho viejo y su corazón comienza a resentirse, y la madre sigue adorando a sus dos hijos, al menor de los cuales todavía trata como “mi bebé”, pero, aunque David ansía probar que ya está hecho un hombre, sus padres, y su hermano Allan -quien oficia como cochero llevando personas y trayendo el correo-, todavía creen que falta tiempo para que pueda serlo… Será entonces, el Fatum, el que cree las condiciones -esta vez extremas- para que, el joven David, pueda subir el peldaño y hacerse todo un hombre.

Fue, Joseph Hergesheimer (1880-1954) quien escribió la corta historia, “Tol’able David” (1917), de cuya adaptación para el cine se ocuparon, Edmund Goulding y Henry King, siendo éste quien también asumiría la dirección, logrando uno de los más efectivos melodramas que pudieran hacerse en la década de 1920-30.

La historia toma como fuente de inspiración el eterno pasaje bíblico de David y Goliat (Samuel, capítulo 17), el cual transcurre en el valle de Ela. En el filme, los hechos se ubican en el valle de Greenstream y los Kinnemon ocupan una casita y un pequeño terreno propiedad del sr. Galt (derivado de Gat, la tierra de donde provenía Goliat), para el cual trabajan. El drama, en pleno, da cuenta de la inocencia, el candor y la religiosidad que tan asentados seguían entre el pueblo estadounidense… pero cuyo ocaso ya se avecinaba.

Fue este uno de los muchos guiones que escribiría, Edmund Goulding -quien cuatro años después pasaría a la dirección para convertirse en uno de los grandes románticos del arte cinematográfico- y ya se le abona, aquí, el importante papel que juegan las mujeres a lo largo de la historia, demostrando, cada una, un alto compromiso con la familia, carácter para enfrentar las adversidades, y suficiente encanto para hacerse amar.

Richard Barthelmess, uno de los héroes favoritos de David W. Griffith (Broken Blossoms, Way Down East…), se había separado de éste para fundar su propia productora, y tomando a Henry King como director, “EL TOLERANTE DAVID”, sería su primera colaboración juntos.

King, tiene también aquí el primer éxito internacional de su extensa filmografía y, aunque vista con ojos de hoy, “EL TOLERANTE DAVID”, luce con ciertos excesos melodramáticos, este cuento rústico, austero, pero, con momentos preciosos, emotivos y del más alto impacto, sigue brillando como una de esas obras que hicieron del cine un arte.

Impresionante es esta película, desde la interpretación juvenil de Richard Barthelmess y de Ernest Torrence con un personaje completamente malvado.

Interesante la situación que se desarrolla, intrigantes escenas, increíble final.

Destacable decir, que la adolescencia sigue siendo la misma hasta estos tiempos, lo único que cambia es la moda, realmente, remarcado en la escena cuando Richard Barthelmess al ser tímido en bailar en la fiesta, prefiere bailar solo en el patio. La película es asombrosa.

¡Ya la vistes! Entonces no te puedes perder Las Dos Huérfanas de D.W. Griffith.

416/09(11/12/21) Exitoso melodrama silente que cumple ahora un siglo desde su estreno (31/12/1921), un ameno film que con las taras evidentes de los 100 años pasados (algunas cursilerías, algunos momentos maniqueos, algunas situaciones forzadas,…), tiene algunos elementos un tanto enmohecidos, pero en general me ha quedado una experiencia entretenida. Dirigida por Henry King, con guión de Edmund Goulding (posteriormente director de renombre), adaptando el cuento homónimo de Joseph Hergesheimer de 1917, en un relato enmarcado en las montañas Allegheny al oeste de Virginia Occidental (rodada en parajes naturales en Blue Grass-Virginia, a pocos kilómetros de la tierra natal del director; algunos lugareños representan papeles menores.

Historia inspirada libremente en el pasaje bíblico de David contra Goliat (Samuel, capítulo 17), que acontece en el valle de Ela, aquí se transmuta en el virginiano de Greenstream, donde el clan Kinnemon vive una feliz existencia en una propiedad del Sr. Galt (derivado de Gat, la tierra de dónde provenía Goliat), para el cual trabajan, pero su idílica vida (el tierno romance de David y Esther, con momentos cómicos como cuando el perro le roba a David los pantalones y este ponerse un barril para taparse frente a Esther, o las secuencias de pesca en el rio con el perro, o el nacimiento del bebe,…) , dará un vuelco con la llegada al valle de los Hatburn, unos pendencieros. La narración trata el tema del despertar a la madurez del protagonista, ello apresuradamente tras una tragedia, hablándonos también de las relaciones familiares, de los fuertes vínculos con nuestros padres, de los sentimientos hetero patriarcales, donde el hombre debe hacerse cargo del hogar, pero ante todo es la lucha del Bien vs Mal.

Una cinta con varias fases, desde la bucólica (casi pastoral) presentación de los protagonistas en su particular edén del valle (ello con tomas generales que ensalzan la vida rural, casi como un regalo de Dios), aparecen los nubarrones con la entrada en acción de los villanos, que vienen a enturbiar este Paraíso, y entonces entramos en un desconsolado encadenado de vilezas y desdichas, para desembocar en un rush final (con toques muy a lo “The Postman”, por lo del carácter sagrado del correo) muy de David W. Griffith por lo de la acción y tensión en una edición en paralelo muy a lo “El Nacimiento de una Nación”, no en vano esta historia la iba a rodar en origen Griffith, pero vendió los derechos y en su lugar filmó “Orphans of the Storm”, además, el protagonista de este film, Richard Barthelmess (se decía era el actor más guapo del cine) era el actor fetiche del director de “Intolerancia”, participando en “Broken Blossoms” o “Way down east”, pero dejó a Griffith para fundar su propia compañía, Inspiration Pictures, y con ella haría esta obra.

Riega el director el metraje de escenas emotivas y emocionantes (la más para mí, es esa madre tirada en el barro agarrando los pies de su hijo para no vaya arriesgar su vida), también de escenas desgarradoras (epítome la pedrada que dan a el hermano de David) con una meritoria actuación del protagonista como David (aunque con el hándicap de que su edad excede la que tiene el personaje, hace de un adolescente cuando tenía y se notaban 26 años), gran interpretación la suya, sin sobreactuación (excepto en un tramo del final, spoiler), fuera del marco de lo que era costumbre en el cine mudo, desbordando carácter; y con un villano aterrador y sádico (disfruta con el dolor ajeno) en el gigantón Ernest Torrence, aunque más plano que una mesa. A destacar el papel de las mujeres en la historia, otorgándoles la fuerza y corazón familiar, desde la madre, la nuera que ha tenido un bebe y la ‘novia’ de David (Esther encarnada por Gladys Hulette, en una estupenda actuación que derrocha encanto y dulzura). Film seleccionado en 2007 para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los USA por la Biblioteca del Congreso. Las películas seleccionadas se consideran "significativas desde el punto de vista cultural, histórico o estético".

Es una historia sin apenas matices, no hay zonas grises (si acaso cuando David repudia a su ´novia’), los malos son muy malos y los buenos muy buenos, donde un adolescente (se nota ya muy talludito para lo traten como a un niño) intenta se le trate como adulto, pero al final debe hacerlo de modo abrupto. Todo esto con gradualidad, para desembocar en un rush final arrollador por el esperado enfrentamiento entre los antagonistas, el clímax con el duelo fina, el motivo no es por todas tropelías hechas por los malos, no es que acosen a su amada, es… una saca de cartas, el detonante, cual defensor de una de las ramas de USA, David se enfrenta a los Hatburn con valentía y arrojo, ello expuesto en una edición y modo de filmarlo, como y6a he mencionado, muy de Griffith, alternando primeros planos con tomas amplias, y saltando a otros escenarios del epicentro de la ‘batalla’, generando tensión y emoción, lástima que me resulte poco imaginativa en su desenvoltura. Con un tramo conclusivo artificioso y demasiado histriónico (spoiler).

Por cierto, no entiendo que los Kinnemon no denunciaran a Luke Hatburn por haber dejado paralítico al hermano de David, primero era porque el padre iba a defender el honor de la familia por las bravas, pero le pasa lo que le pasa. Pero no entiendo que luego no lo denuncien al sheriff y puedan estos cafres seguir tranquilamente haciendo de las suyas, y encima teniendo de testigos a los pasajeros del carro-bus.