“Gritos en la noche” se enorgullece de ser la primera película que inauguró el cine de terror en España, a la vez que sentaría las bases del estilo inconfundible de Jesús Franco. En ella podemos apreciar trazas de terror gótico, expresionismo alemán, “nouvelle vague”, “pulp” y “noir”.

Este pastiche trasciende la mera sinopsis, y los numerosos homenajes de filmes que rinde el director (“El gabinete del doctor Caligari”; “Drácula”; “Frankenstein”; “El hombre y el monstruo”; “El ladrón de cadáveres”; “Jack el destripador”; “La escalera de caracol”; “La maldición de Frankenstein”; “El molino de las mujeres de piedra”; “Los ojos misteriosos de Londres” y sobre todo “Los ojos sin rostro”) se solapan en un orbe de carácter propio.

Esta perspectiva confiere al conjunto un sentido novedoso, a la par personal y antológico, compaginando tonos distintos: del patetismo al humor befo, pasando por el surrealismo, la perversidad y el lirismo, a lo largo de un desarrollo respetuoso con la ortodoxia del género policíaco, y una música claramente improvisada, sin seguir un esquema preciso, aparte de la consecución de una atmósfera de misterio y horror.

Cabe señalar que existen dos versiones diferentes: la que ofrece el montaje nacional de 92 minutos de duración (al que le fueron amputadas las escenas que contenían desnudos) y el montaje internacional que corresponde a su versión francesa y la cual contiene las escenas que fueron censuradas en España, pero fue aligerado de metraje (en 80 minutos) amputando escenas que no afectaban al desarrollo de la trama principal.

Hay muchos que nunca han visto una película de Jesús Franco, a pesar de ser uno de nuestros directores más internacionales y contar con unas 200 producciones. Otros, lo han hecho y lo consideran un chapucero, el mayor churrero de España. Quentin Tarantino y yo no pensamos igual, y además yo defiendo que entre tanta ingente producción de serie B hay algunas películas maravillosas, con un aspecto muy moderno y pop para su época. Entre todas ellas destaca "Gritos en la noche", una de las pioneras del fanta-terror español, y una de sus mejores representantes. Incluso muy cuidada técnicamente, esta historia con ciertas reminiscencias de "Frankenstein" es una de las mejores obras de su autor junto a "Miss Muerte" y "La mano de un hombre muerto".
Supongo que hay que entender "Gritos en la noche" dentro de un contexto y unas circunstancias, y dentro de ello Jess Franco sería un actor marcadamente moderno en un país anquilosado. La historia de un hombre que quiere rehacer la piel de su hija, que ha sufrido un accidente (¿no hay un marcado paralelismo con "La piel que habito", de Almodóvar?), y que por ello va cometiendo extraños crímenes en los que acaba con mujeres jóvenes para utilizar su piel, es trabajado aquí por tío Jess de un modo magistral (tampoco hay que desdeñar en absoluto el apartado estético).

Luego, Franco recuperaría el personaje del Dr. Orloff para otras películas (que no necesariamente deben considerarse una continuación de ésta), como "El secreto del doctor Orloff" o "Los ojos siniestros del doctor Orloff", todas ellas recomendables.

Película de 1962, en blanco y negro, con imagen discreta y sonido aceptable (hablamos de hace 57 años, no se pueden pedir virguerías). Como en muchas de las pelis del Tío Jess, existen 2 versiones: la versión española, con un par de escenas censuradas (desnudos, claro) y la versión internacional, con esas dos mínimas escenas que no llegan al minuto y unos recortes de otras que no afectaban a la trama principal. O sea, que entre las dos tendríamos la versión completa.

La película me ha gustado, es de cuando Jesús Franco hacía muy buen cine (desde el 59 al 75 más o menos) y está a la altura de las que se realizaban por esa época en la Factoría Hammer de Roger Corman, ahí es nada. Buen argumento, bien desarrollado, dirección atenta y con buen ritmo, excelente fotografía y ambientación, malos malísimos (sensacional el gran Howard Vernon), castillos tenebrosos, laboratorios para experimentos con humanos ... en fin, el género de terror en todo su esplendor. Aparte de vernon, destacar las buenas intepretaciones de Conrado San Martin y Diana Lorys, muy correctos en sus papeles.

Hay que tenerla, es una de las mejores pelis de terror de la historia de cine español, claramente por encima de las de Paul Naschy y a la altura de las modernas de Jaume Balagueró, por poner dos ejemplos.

Jesús Franco fue uno de los grandes creadores del fantaterror español. Sin embargo, al situarse en España y Europa y con la deriva que tuvo el género en el continente, como excusa para violencia, gore, desnudos, sexo, lesbianismo y aberraciones sexuales que se les ocurrieran, quedó completamente encasillado, lo que, junto a su propia sensibilidad fílmica, llevó a que no fuese considerado como el autor cinematográfico que fue.

Gritos en la noche, también escrita por él, nos muestra lo mejor del Franco creador. Rodada en B/N, empleando de manera magistral la fotografía nocturna, creando una obra tremendamente personal, con encuadres más propios del expresionismo alemán, usando el interior de los castillos de manera mágica, a lo Jean Cocteau, explotando la inquietud o la propia repulsión que producen los villanos. Y también se nota la mano del cine policíaco de los años 50, rodado en calles de ciudades monumentales, recordando a Hitchcock, y mucho, a "El Tercer hombre" de Carol Reed, pero también al "Murió hace quince años" de Rafael Gil.

Bien escrita, donde los personajes no se comportan como deberían, lo que causará peligro para algunos de ellos, tiene en Conrado san Martín a un detective del estilo Hammer más clásico, su novia Diana Lorys como una emprendedora investigadora aficionada, lejos de un rol pasivo de mujer-florero, y a Venencio Muro en un papel de alcohólico muy inteligente, que le dará el punto de alivio cómico que el filme necesita.
Y los malos ... muy logrados, con esas capas y chistera, y ese sadismo que muestra uno de ellos, Morpho, de rostro deforme y sin párpados, que viste como si fuese uno de los Beatles. El otro, el Dr. Orloff es un mad doctor desatado, secuestrador de mujeres a las que arranca la piel de sus rostros sin ápice de remordimiento y que Almodóvar homenajeó en "La piel que habito", con un guion que tomaba algunos elementos del filme de Franco.

Producto redondo, una rara avis del cine español y un peliculón de género que a nivel mundial debería tener más reconocimiento. Franco tenía y tiene su parroquia, pero no es suficiente.

Con esta crítica que hago, tras el respectivo visionado del film, pongo punto final a un terreno ignoto para mi como era la filmografía del prolífico director de culto en el cine de terror de bajo presupuesto, que es Jess Franco.

Siempre había sentido curiosidad, pero nunca se me había planteado la ocasión, y que mejor por una de sus obras de su primera etapa, y de las más reseñadas en su carrera.

En esta cinta se sigue un esquema de terror clásico, con una ambientación muy a lo Jack el destripador, oscuridad, un detective sin doblez alguna, y unas mujeres que van siendo asesinadas. No voy a decir que me aterrorice, pero si me entretiene e inquieta, y aunque ciertos aspectos de su argumento parecen faltos de desarrollo, el resultado final es aceptable. Sólo me molesta un tanto, la pérdida terrible de valor que adquiere si la comparamos con el film que descaradamente copia, "Los ojos sin rostro" de Franju, realizado dos años antes y todo un clásico muy por encima de la película que nos ocupa.