Los abanicos son las espadas de los cortesanos, cuya prevaricación continuada solo puede subsistir mientras lo haga el miedo que los monjes infunden en las almas. La historia íntima de los personajes, concretos y contradictorios, es también como una especie de alegoría de la historia del país. Es una película llena de secretos, de perspectivas complejas y ventanas que se abren en último término, y que rehúye toda evidencia, toda demostración. Su belleza es así también un poco secreta, y su virtuosismo menos demostrativo que el de películas anteriores de Mizoguchi.