Truffaut, al contrario que tantos enamorados del cine que cuando se situaron tras una cámara sembraron el terror entre los cinéfilos, siempre consiguió interesar, entretener a la par que proponía innovaciones, facilitaba reflexión, rendía homenajes. Truffaut, al contrario que algunos de sus compañeros de generación, consigue interesar al espectador sin pretenciosos alardes que tantas veces conducen al aburrimiento.
Truffaut, al contrario que tantos cineastas que triunfan con su primera película, no pretende continuar con la fórmula del éxito, sino que propone con su segundo filme temas y situaciones completamente diferentes.
Truffaut, al contrario que tantos autores de la serie negra -literaria, cinematográfica- a los que admira, no juega aquí a los arquetipos machacones (gangsters implacables, femme fatal, por ejemplo) pero cuando maneja alguno (perdedor con pasado que debe redimirse a la fuerza, por ejemplo) funciona muy bien. Truffaut, al contrario de tantos europeos que abordan el género, no trata de remedar contextos ni hacer traslaciones de los paisajes urbanos norteamericanos a sus filmes (y en este caso el referente, la novela de Goodis, podría invitar a ello), sino que hace que todo cuanto rodea a los protagonistas sea muy francés.
Truffaut tiene trabajos mejores, pero hay en esta película elementos suficientes para recomendarla sin reservas: ese lirismo del que habla Bloomsday, esa atmósfera que nos recuerda que las cosas sólo pueden ir mal en la vida de un pianista de bar al que persigue el pasado, son sólo dos de ellos.