El consejo bien le valdría a Babe (Dustin Hoffman), que para solventar el lío en el que se mete va a tener que usar más la cabeza que los pies, pero en realidad está dirigido a John Schlesinger, que adapta la novela homónima de William Goldman, de forma excesivamente precipitada. Empieza muy bien, con una primera medio hora realmente enigmática en la que va introduciendo elementos y elementos que a la par que siembran el desconcierto, mantienen el listón de la intriga muy alto: la cajita, la llave, el enviado de París, la bomba, el equívoco de la ópera, el chino... Es más, contiene incluso momentos casi terroríficos con esa pelota que surge de la oscuridad con el único objeto de hacernos decir: "¡Pero qué es esto!".

Ahora bien, pasado este trecho hay que ir mostrando las cartas y es entonces cuando la cosa se atasca en un trama que se complica demasiado innecesariamente. "Marathon Man", que aunque a algunos les puede recordar al estilo de Alfred Hitchcock, está más cerca de aquellas películas de James Bond de los 60 y 70, tiene un guión que aunque al final urde una trama coherente, no sólo es confuso sino que deja algunos cuantos cabos sueltos sin resolver. Las respuestas se las tiene uno que imaginar más que otra cosa. Afortunadamente el largometraje consigue mantener la historia de pie en sus puntos fundamentales, conserva el misterio hasta los compases finales y cuenta además con un nutrido grupo de actores de primer nivel.