Con estos tres adjetivos del encabezamiento calificaba cierto indio de la tribu anishinaabe a sus compañeros de etnia. Los verdaderamente valientes murieron en su momento luchando contra los blancos.
Estamos en 1980 y un grupo de jóvenes indios de una reserva de Wiscosim asisten a una escuela católica. Uno de ellos, Makwa (nótese la similitud del nombre con Magua el vengativo indio de "El último mohicano"), es sistemáticamente maltratado por algún compañero y, sobre todo, por su propia familia. Con la única compañía de Teddo, pasa largas horas en el bosque con la escopeta del padre de su amigo. Hasta que un día, por azar, se pone en el punto de mira un compañero que no tiene más culpa que ser amigo de la guapa de la clase. Sin temblarle el pulso, sin mediar palabra, Makwa le dispara un tiro y lo mata ante el estupor de Teddo.
Entierran ambos el cadáver y guardan silencio. Poco más tarde Makwa abandona la reserva y orina sobre la tumba del otro joven. Es un gesto de desprecio que recuerda al de cierto juntaletras chileno que buscó la fama en un libro de 2011 en el que aparece en portada meando en la tumba de Jorge Luis Borges. Todo parece servir aquí para ganar notoriedad.
Saltamos a continuación a 2019 donde tenemos con otro nombre a Makwua (Eisenberg), triunfando en California en los negocios, con un hijo y una bella esposa. Teddo (Spencer) sin embargo, que ha permanecido en su pueblo, se pasa la vida entrando y saliendo de la cárcel por tráfico de drogas. Pero la muerte del joven, el remordimiento, sigue pesando como una losa en las mentes y en los comportamientos de los dos.
Y de esto trata la cinta: malos tratos juveniles, violencia gratuita, dificultades de adaptación, en definitiva, imposibilidad de pasar página dejando sin resolver viejas cuestiones.
Pero todo muy hermético, demasiado cerrado. Guion plagado de largos silencios que el director debe tratar de llenar a base de la expresividad de los rostros de los intérpretes. Que lo hacen bien, sí, pero sin conseguir transmitir de forma adecuada lo que en cada momento bulle por sus mentes.
El mismo hermetismo impide a su vez un adecuado encaje entre los tres momentos en que se subdivide la trama que quedan como aislados en compartimentos estanco.
La cinta comienza y termina con un indio que deambula solitario con el cuerpo entero cubierto de una especie de verrugas. Se trata de una neurofibromatosis de Reklinghausen, una enfermedad multisistémica, progresiva, hereditaria y rara, que afecta principalmente al sistema nervioso y a la piel y que está caracterizada por el desarrollo de tumores en la vaina de mielina de los nervios. No es por tanto una enfermedad transmitida por el hombre blanco como alguno piensa.
Película que nos parece demasiado ambiciosa y que resulta para el espectador lenta y por momentos aburrida. La parte técnica es impecable, con bellas imágenes y una buena fotografía. Notables también las interpretaciones, pero resulta mucho pedir confiar solo en la expresividad de los rostros para transmitir emociones interiores demasiado complejas.
Recomendable para quienes gustan del cine de autor o de la introspección dramática y psicológica. El que disfrute con aventuras y demás que llame a otra puerta.