Érase una vez, en los años 60, cuando se hacían grandes películas como ésta de Tonino Valerii, la crítica de cine, en su mayor parte, despreciaba y vilipendiaba el cine del Oeste hecho en Europa. Más tarde, en los años 80, en los 90, de este cine fue rescatado y recuperado el hecho por Sergio Leone. Más tarde aún, venciendo los prejuicios existentes, se han ido recuperando y revalorizando otros cineastas especializados en el género, como Sergio Corbucci, Sergio Sollima, o Tonino Valerii...pero a menudo comparándolos con Leone, como si éste fuera el Canon, el Modelo, cuando sus películas son muy especiales y muy personales, aunque, eso sí, influyeron lo suyo. Valerii, aunque fuera colaborador de Leone, merece, como cineasta, como realizador, algo más que esa comparación, y "El día de la ira" es un ejemplo de ello. Estamos ante una historia de aprendizaje, de iniciación, de crecimiento y maduración de Scott (Giuliano Gemma), y de su relación con Clifton, el pueblo polvoriento en el que vive, trabaja y es despreciado. En ese aprendizaje, Scott cuenta con dos maestros, dos referentes: primero Murph Allan (Walter Rilla), un antiguo sheriff devenido en viejo mozo de cuadra; después Frank Talby (Lee Van Cleef), un pistolero de unos 45 años que trata de hacerse el amo del pueblo.

¿Por qué ver esta película? Lee Van Cleef hace cosas que pocas veces hace en otras películas suyas, como cargar un rifle de pólvora en un duelo a caballo memorable. Giuliano Gemma recibe un golpe tras otro con una alegría masoquista digna de ver. Las escenas que comparten Al Mulock y Lee Van Cleef son de una intensidad dramática alucinante. La banda sonora de Riz Ortolani es colosal.

"El día de la ira" es una de las mejores películas de Tonino Valerii, así como uno de los títulos imprescindibles del western europeo (es una co-producción entre Italia y la RFA) de los años 60. Y una obra maestra que no tiene nada que envidiar al cine de Sergio Leone.
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