Abandonando EE.UU. y sobrevolando el Nepal, un hombre se adentra en las lejanas y misteriosas tierras de El Cairo, con una gran ambición como motor de su valentía.
Contra todos los enemigos posibles, entre tumbas polvorientas, desiertos infinitos e islas perdidas, sin miedo y sin vergüenza, Jones nunca se dará por vencido...

Hacia el final, el aborrecible Belloq desafía al aventurero, de pie sobre una roca y con un lanzacohetes en la mano, y acariciando el lomo del Arca le grita " "Indiana", nosotros solo pasamos por la Historia. Esto...esto es Historia". Y eso mismo sucedería en la realidad inversa; si por casualidad algún insensato pretendía quejarse o dudar del proyecto de "En Busca del Arca Perdida", tanto Spielberg como Lucas habrían respondido con la misma arrogancia que el villano con el traje blanco merengue. En efecto esto era un sueño, el del segundo al invadirle la nostalgia en forma de los recuerdos que conservaba de aquellas sagas de películas y series de televisión de aventuras a las cuales era asiduo en su niñez.
De todos modos era una fecha muy temprana, recién acabada "American Graffiti", cuando la idea de una peripecia por el Espacio ni siquiera había tomado forma en su cabeza. De esas enormes producciones de Hollywood que habitualmente tanto y tanto necesitan para madurar, la de "El Arca" pasaría por conceptos, sugerencias, negativas y vueltas atrás hasta que Spielberg entró en juego tras el abandono de Philip Kaufman para el rodaje (que él pensó que realizaría) de "El Fuera de la Ley". El hábil Lawrence Kasdan reúne y modela todas las ideas y escenarios.

Hay un héroe ya establecido: un ladrón de tesoros que responde al sobrenombre de "Indiana", y el guionista crea una dimensión gigantesca de aventura a partir del objeto clave de la historia, imaginado por Kaufman: el Arca de la Alianza bíblico donde supuestamente se guardaron las tablas de los Doce Mandamientos. Escuchando este batiburrillo de elementos lo primero que nos imaginamos es uno de esos films de serie "B" mal escritos, perfectos para ocupar alguna tarde del sábado...y así es. Ni Lucas, ni Spielberg, ni Kasdan pensaron en otra cosa, y la razón está clara: que tales films son entretenidos. ¿Quién necesita más?
Basta con prestar atención al más o menos primer cuarto de hora. Estamos inmersos en la espesa selva peruana a finales de los '30, y una silueta espigada pero firme como una roca observa una cascada. Sombrero de fieltro, chaqueta de cuero marrón A-2, pantalones del ejército y un látigo enrollado en la cintura; Harrison Ford muestra su rostro sudado y en tensión tras arrebatar el revólver a un enemigo...imagen sucia y desfasada, pero icónica, imagen de un aventurero de tomo y lomo. Este prólogo es sólo una complicada misión, ya empezada, para recuperar una estatuilla de oro de un templo subterráneo donde se amontonan los cadáveres entre trampas, bichos y hojas muertas. Y una bola de piedra rodando.

Pocas veces tuvo un héroe cinematográfico tal memorable introducción, y en su desarrollo se establecerán, adrede, todos los ingredientes que hasta el final caracterizarán la película, incluido (porque si no esto no es una de aventuras) esa némesis que vive pegado como una lapa a las espaldas del anterior; Paul Freeman en su Belloq produce una sensación entre el asco y el patetismo, y ahí, sobre su frente, se puede leer en letras grandes "Voy a morir al final", porque es lo que el público desea nada más verle y Spielberg sabe que debe contentarle. De todo este cuarto de hora lo esencial es: una progresión de ritmo y tensión creciente, hasta un explosivo colofón que aúne violencia (demasiada; esto no es para niños ni mucho menos) y humor.
Así concebirán los artífices de "Star Wars" y "Tiburón" cada instante en que Jones se vea en apuros: como la secuencia de acción no sólo más importante de la película, ni de sus respectivas carreras, sino de la Historia del cine. ¿Y quién es él en realidad? Un maldito profesor de la universidad, más patoso que aventurero, que tiene locas a sus alumnas (anacronismo puro: yo veo en esa clase, en efecto, a las chicas de 1.981, con sus jerseys de colores y peinados retro). El originalmente elegido Tom Selleck no habría sido capaz de derrochar el carisma, la dureza y la ingenuidad soñadora, todo a la vez, que desprende Ford.

(CONTINÚA LA CRÍTICA EN ZONA SPOILER)

Todo este despliegue de medios, el presupuesto, el exceso de problemas con el equipo (Ford tuvo que hacer frente a una disentería aguda...y gracias a eso nos regaló uno de los más divertidos "gags" del cine), las numerosas localizaciones, los accidentes, todo fue bien amortizado y Spielberg cumplió con los productores, quienes empezaban a sospechar de él tras el fracaso de "1.941" y los retrasos de "Encuentros en la Tercera Fase". El Mesías de Hollywood volvió reinventando un género que se creía extinto y convirtiéndolo en una de las principales referencias de aquellos comenzados '80.
Ford, gracias a Han Solo y Jones, pasó a ser un reflejo nostálgico de los tipos ya interpretados por Cooper, Wayne, Bogart, Gable o Heston antes que él: los intrépidos, algo despiadados y ambiciosos, pero leales y románticos de toda la vida, de pura cepa. Este sería el héroe de la era moderna a imitar, el que, al fin y al cabo, todos los que descubrimos de niños o adolescentes, independientemente de la época, quisimos ser...